Paus Leo XIV is succesvol geopereerd in het Gemelli-ziekenhuis in Rome. De ingreep was bedoeld om een knobbeltje op zijn long te verwijderen. Volgens het Vaticaan is de operatie verlopen zoals gepland, meldt vrtnws.be.
Het longknobbeltje werd ontdekt tijdens een reguliere medische controle. Omdat de afwijking zich in een zeer vroeg stadium bevond, zijn de vooruitzichten volgens oncologen gunstig. Er zal echter nog nader onderzoek plaatsvinden om te bepalen of er aanvullende behandelingen noodzakelijk zijn. De 71-jarige paus zal naar verwachting ongeveer een week in het ziekenhuis verblijven. Hoewel het Gemelli-ziekenhuis een speciale vleugel en kamer voor pausen heeft, wordt Leo XIV daar momenteel niet ondergebracht vanwege lopende renovatiewerken.
De kerkvorst had de gelovigen afgelopen zondag zelf al geïnformeerd over de aanstaande ingreep tijdens het Angelusgebed op het Sint-Pietersplein. In de tussentijd zijn zijn audiënties geannuleerd tot en met dinsdag 20 oktober. De impact van de operatie op zijn agenda blijft onzeker; tussen 6 en 17 november staat er een reis naar Peru, Argentinië en Uruguay gepland. Of deze trip kan doorgaan, hangt af van het herstelproces. Een oncoloog merkt op dat patiënten na een dergelijke ingreep doorgaans een periode van drie weken moeten wachten voordat vliegen opnieuw mogelijk is.
De huidige medische situatie staat in contrast met de algemene conditie van de paus, die bekendstaat als sportief. Hij houdt een actieve levensstijl aan door wekelijks te zwemmen en tennis te spelen. Volgens berichtgeving van is dit vermoedelijk pas de tweede keer dat de paus in het ziekenhuis is opgenomen.
In het verleden heeft de paus reeds een zware medische crisis overleefd. In 1985, toen hij als jonge missionaris in Peru verbleef, kreeg hij buiktyfus. De paus beschreef deze periode later als een cruciaal keerpunt in zijn leven. De pijn was destijds zo intens dat hij God vroeg om hem te laten sterven, waarbij hij met een dosis humor reageerde op zijn situatie terwijl hij aan een infuus lag. Na zijn herstel besloot hij in Peru te blijven om daar hulp te bieden aan de lokale bevolking.
Het Vaticaan heeft aangegeven dat er op een later tijdstip meer informatie zal worden verstrekt over de verdere toestand van de paus. Naast de berichtgeving van de publieke omroep is de succesvolle operatie en de terugkeer van de paus naar zijn kamer ook bevestigd door hln.be en nieuwsblad.be.