Nederlandse tankstations zien hun omzet aanzienlijk dalen, voornamelijk als gevolg van een toename in 'tanktoerisme' naar buurlanden en de gestage groei van elektrische voertuigen. Deze ontwikkelingen leiden tot merkbare verschuivingen in de brandstofverkoop en zetten de sector onder druk. Sommige experts voorspellen zelfs dat de helft van de tankstations in de komende jaren zou kunnen verdwijnen [Autoweek.nl - Helft tankstations].
Tanktoerisme naar België en Duitsland neemt toe
Sinds recente prijsstijgingen voor brandstof in Nederland, kiezen steeds meer automobilisten ervoor om over de grens te tanken. Vooral België is een populaire bestemming, waar de prijs voor een liter Euro 95 tot wel 70 cent lager kan liggen dan in Nederland [NOS.nl]. In België kost een liter benzine 95 momenteel ongeveer 1,63 euro, terwijl dit in Nederland boven de 2 euro ligt, met prijzen rond de 2,28 euro. Ook diesel is in België goedkoper, met een prijs van ongeveer 1,75 euro per liter tegenover 2,08 euro in Nederland [Redactie24.be].
Deze aanzienlijke prijsverschillen resulteren in drukte bij Belgische tankstations nabij de grens. Tankstations in plaatsen als Zelzate en Essen melden een toename van auto's met Nederlandse kentekens. In Essen wordt op zaterdagen zelfs een steward ingezet om de verkeersstroom te reguleren, aangezien de toeloop van Nederlandse automobilisten kan leiden tot opstoppingen op de openbare weg [Redactie24.be]. Sommige Nederlanders nemen zelfs jerrycans mee om extra brandstof in te slaan, wat volgens hen 'een berg geld' scheelt [NOS.nl]. Hoewel het prijsverschil in Duitsland iets kleiner is, tanken ook daar meer Nederlanders. De Duitse automobilistenclub ADAC adviseert Nederlandse tanktoeristen wel rekening te houden met langere wachttijden aan de pomp [NOS.nl].
De verwachting is dat tanken in België volgend jaar nog voordeliger wordt, wat de trend van grenstanken verder zal versterken. Dit begint volgens sommigen 'absurd' te worden [NU.nl].
Dalende brandstofafzet in Nederland
De gevolgen van deze trend zijn duidelijk zichtbaar in de verkoopcijfers van brandstof in Nederland. Uit onderzoek van NOVE blijkt dat de totale brandstofafzet in Nederland in 2025 met 5,5 procent is gedaald ten opzichte van 2024, van 10,8 miljard liter naar 10,2 miljard liter [Autoblog.nl - Zoveel minder benzine]. Deze daling is vooral merkbaar bij diesel en LPG, waarvan de verkoop met ongeveer 10 procent is afgenomen. Voor benzine is de daling minder uitgesproken, namelijk 1,3 procent (van 5,76 miljard liter naar 5,69 miljard liter). Een uitzondering hierop was december 2025, toen veel Nederlanders nog extra benzine tankten voor de afname van de accijnskorting, wat resulteerde in een stijging van 5,6 procent ten opzichte van december 2024 [Autoblog.nl - Zoveel minder benzine].
Invloed van elektrische voertuigen
Naast het tanktoerisme speelt ook de opkomst van elektrische voertuigen (EV's) een belangrijke rol in de afnemende vraag naar fossiele brandstoffen. Het aantal volledig elektrische auto's in Nederland blijft jaarlijks stijgen, wat direct invloed heeft op de behoefte aan benzine en diesel [Autoblog.nl - Zoveel minder benzine]. Deze transitie naar elektrisch rijden draagt structureel bij aan de daling van de brandstofverkoop en vormt een langetermijnuitdaging voor de tankstationsector.
Impact op tankstations
De combinatie van grenstanken en de groei van EV's heeft een directe impact op de inkomsten van Nederlandse tankstations. Sommige tankstations zien hun omzet tot wel de helft afnemen, waardoor geld wegvloeit naar het buitenland [HLN.be]. Hoewel de exacte omvang van de omzetdaling per station kan variëren, is de trend van afnemende brandstofverkoop duidelijk. Eerdere periodes, zoals in april 2020 tijdens de coronapandemie, lieten al zien hoe drastisch de inkomsten van pomphouders kunnen kelderen, toen de omzet met meer dan de helft afnam door een gebrek aan verkeer [Autoblog.nl - Tankstations zien inkomsten kelderen]. Destijds daalden de brandstofprijzen sterk door een lage vraag en een handelsoorlog tussen Rusland en Saudi-Arabië. Hoewel de huidige situatie anders is, ervaren tankstations opnieuw een periode van uitdagingen door externe factoren die de brandstofafzet beïnvloeden.