De Amerikaanse rapper Macklemore heeft een eigen concertreeks aangekondigd onder de naam 'Free Palestine'. Dit initiatief volgt op een conflict waarbij de artiest uit het voorprogramma van zanger Ed Sheeran werd geschrapt. Volgens berichtgeving van vrtnws.be was de aanleiding voor deze beslissing het feit dat Macklemore tijdens de eerste optredens van de tournee publiekelijk opriep tot de bevrijding van Palestina.
De situatie escaleerde toen eigenaren van concertzalen, waar toekomstige shows gepland stonden, druk uitoefenden op Ed Sheeran. De Britse zanger besloot hierop een neutrale positie in te nemen en Macklemore uit zijn programma te verwijderen. Deze gang van zaken leidde ertoe dat ook andere artiesten, die oorspronkelijk als voorprogramma waren ingezet, uit de tournee stapten.
Macklemore, wiens echte naam Benjamin Hammond Haggerty is, reageerde op deze gebeurtenissen via Instagram. De 43-jarige rapper stelde dat het onmogelijk is om in 2026 apolitiek te blijven tegenover een genocide. Hij beschreef de gebeurtenissen als iets dat het niveau van wat een individuele artiest overkomt, overstijgt.
De nieuwe, eigen tournee van de rapper zal beginnen met optredens in Dublin, Parijs en Londen, waarna hij naar de Verenigde Staten vertrekt. Macklemore heeft aangekondigd dat de winst van deze concerten zal worden overgemaakt aan organisaties die Palestina ondersteunen.
De rapper staat bekend om zijn maatschappelijke engagement. Zo bracht hij in 2012 het nummer 'Same love' uit, waarin hij pleitte voor de rechten van LGBTQ+-personen en het homohuwelijk. Sinds het uitbreken van de oorlog in de Gazastrook is hij tijdens zijn shows herhaaldelijk zijn steun aan de Palestijnse bevolking betuigd. Hij deed dit onder meer door het gebruik van Palestijnse vlaggen, beelden uit Gaza en de slogans 'Free Palestine'. Daarnaast voegde hij protestliedjes zoals 'Hind's hall' en 'Hind's hall 2' toe aan zijn repertoire.
Macklemore brak in 2012 internationaal door als onderdeel van het duo Macklemore & Ryan Lewis. Het duo behaalde wereldwijde successen met hits als 'Thrift shop' en 'Can't hold us', wat in 2014 leidde tot vier Grammy Awards, waaronder die voor beste rap album en beste nieuwe artiest.