De Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva heeft zich officieel kandidaat gesteld voor de presidentsverkiezingen van 2026. De linkse leider, die onlangs 80 jaar is geworden, maakte zijn beslissing bekend tijdens een partijcongres in São Paulo en verklaarde dat hij "in form" is voor een nieuw mandaat. Als Lula de verkiezingen wint, zou hij als eerste Braziliaanse president een vierde ambtstermijn bekleden.
Tijdens zijn toespraak op het congres van de Arbeiderspartij (PT) benadrukte Lula zijn vitaliteit, ondanks zijn hoge leeftijd. "Ik word binnenkort 80, maar je kunt er zeker van zijn dat ik nog evenveel energie heb als toen ik 30 was", aldus de president. Volgens hln.be verklaarde hij op het partijcongres dat hij klaar is voor de strijd.
Een historische kandidatuur
Mocht Lula da Silva erin slagen de verkiezingen te winnen, dan schrijft hij Braziliaanse geschiedenis. Een vierde presidentiële termijn is ongekend in het land. De huidige grondwet staat maximaal twee opeenvolgende termijnen toe, waarna een president pas na minstens één tussenliggende termijn mag terugkeren. Lula regeerde eerder van 2003 tot 2010 en keerde in 2022 terug aan de macht, twaalf jaar na zijn tweede termijn.
Die onderbreking was deels te wijten aan het presidentschap van zijn partijgenote Dilma Rousseff en zijn eigen gevangenschap in het kader van het Lava Jato-corruptieschandaal, een veroordeling die later werd vernietigd. britannica.com schetst zijn lange politieke carrière, die begon als vakbondsleider en hem uiteindelijk naar het hoogste ambt leidde.
Gemengde signalen in de peilingen
Hoewel Lula een centrale figuur blijft binnen de links-progressieve beweging in Brazilië, zijn de electorale vooruitzichten niet onverdeeld gunstig. Uit peilingen blijkt dat zijn populariteit dit jaar naar historisch lage niveaus is gezakt, al tonen recentere cijfers tekenen van herstel. In september 2025 keurde ongeveer 33 procent van de Brazilianen zijn regering goed, terwijl 38 procent aangaf ontevreden te zijn.
De kandidatuur van Lula krijgt volgens berichtgeving van vrt.be een onverwachte impuls door internationale ontwikkelingen. Een poging van de regering-Trump om voormalig president Jair Bolsonaro uit de gevangenis te houden, zou averechts hebben uitgepakt en Lula's positie versterkt hebben. Bolsonaro, Lula's belangrijkste rivaal, werd eerder veroordeeld en uitgesloten van deelname aan verkiezingen tot 2030.
Politieke context
De aankondiging komt op een moment dat Latijns-Amerika worstelt met economische uitdagingen en politieke polarisatie. Lula's herverkiezing zou een signaal zijn dat de linkse stroming in Brazilië standhoudt, ondanks de opkomst van rechts-populistische bewegingen in de regio. Zijn tegenstanders wijzen echter op zijn leeftijd en de economische problemen waarmee het land kampt.
De officiële campagneperiode begint pas later, maar met deze vroege aankondiging positioneert Lula zich duidelijk als de kandidaat van de Arbeiderspartij. De komende maanden zullen uitwijzen of de Braziliaanse kiezer vertrouwen houdt in de ervaren politicus die het land al drie keer leidde, of kiest voor vernieuwing.