In Leuven is een nieuw initiatief gestart om het fenomeen van het 'indrinken op kot' terug te dringen. De stad Leuven, de lokale politie, de studentenkoepel LOKO en diverse onderwijsinstellingen slaan de handen ineen om studenten aan te moedigen vroeger op de avond het uitgaansleven in te duiken en minder alcohol te consumeren binnen de muren van hun studentenwoningen.
Volgens berichtgeving van vrtnws.be is er een verschuiving merkbaar in het uitgaansgedrag van studenten. Waar zij vroeger sneller naar het stadscentrum trokken of deelnamen aan activiteiten van studentenorganisaties, is er nu een trend waarbij studenten eerst op kot samenkomen alvorens naar locaties zoals de Oude Markt of de fakbars te vertrekken. Linde Bienstman, studenteninspecteur, geeft aan dat dit gedrag regelmatig leidt tot geluidsoverlast. Daarnaast waarschuwt zij dat er op kot minder sociale controle is, wat het risico op overmatig alcoholgebruik verhoogt.
Om deze trend te doorbreken, wordt er ingezet op een campagne die studenten uitnodigt om buiten hun eigen kot af te spreken. Het doel is niet alleen om de risico's van het indrinken te verkleinen, maar ook om de bewustwording rond deze patronen te vergroten. Concreet wordt er gewerkt met een aanbod van alternatieve activiteiten. Zo staan alcoholvrije cantussen, bordspelavonden en buurtfeesten op het programma om studenten te lokken en hun sociale kring te verbreden.
De focus ligt hierbij sterk op het welzijn van de studenten. Tom Van Puyenbroeck, vice-rector voor studentenbeleid aan de KU Leuven, benadrukt dat een solide sociaal netwerk een grote waarde heeft voor zowel het welzijn als het studiesucces. Hoewel contacten op kot belangrijk zijn, wil de campagne studenten stimuleren om ook op andere plekken verbindingen aan te gaan, zoals op de campus, in studentenverenigingen en in fakbars, om zo actiever deel te nemen aan het studentenleven in de stad.
Deze acties komen voort uit een bredere context van alcoholgebruik onder jongeren. Hoewel uit een bevraging van het Vlaams expertisecentrum voor alcohol en andere drugs (VAD) blijkt dat Vlaamse tieners minder drinken dan tien jaar geleden en het druggebruik daalt, blijft de groep die alcohol consumeert groot. Ook het zogenaamde 'bingedrinken' — het drinken van grote hoeveelheden alcohol in een korte tijd — blijft een hardnekkig probleem.