Het besturen van een voertuig onder invloed van ketamine is in België officieel strafbaar gesteld. De Kamer van Volksvertegenwoordigers heeft een wetsvoorstel van minister van Mobiliteit Lydia Peeters (Open Vld) aangenomen dat deze maatregel bekrachtigt demorgen.be. Deze beslissing breidt de lijst van verboden middelen voor bestuurders uit, met als primair doel de verkeersveiligheid te verbeteren. De goedkeuring van dit wetsvoorstel is een belangrijke stap in de aanpak van drugsgebruik achter het stuur .
Voorheen was ketamine niet expliciet opgenomen in de Belgische verkeerswetgeving als een stof die de rijvaardigheid beïnvloedt. Dit leidde tot een juridisch grijs gebied, waardoor het lastiger was om bestuurders die onder invloed van ketamine reden te vervolgen op basis van drugsgebruik in het verkeer. De nieuwe wetgeving vult dit gat en plaatst ketamine nu op gelijke voet met andere illegale drugs zoals cannabis, cocaïne en amfetamines wat betreft deelname aan het verkeer .
De wetswijziging is een reactie op de groeiende populariteit van ketamine als recreatieve drug en de daarmee samenhangende risico's in het verkeer. Ketamine, oorspronkelijk een verdovingsmiddel, kan bij recreatief gebruik leiden tot hallucinaties, een verminderd reactievermogen, desoriëntatie en een vertekend waarnemingsvermogen. Deze effecten maken het uiterst gevaarlijk om onder invloed van deze stof een voertuig te besturen. De wetgeving zal naar verwachting een preventief effect hebben en bijdragen aan een afname van het aantal verkeersongevallen veroorzaakt door drugsgebruik .
De nieuwe wetgeving voorziet in duidelijke straffen voor bestuurders die betrapt worden op het rijden onder invloed van ketamine. Deze straffen zullen vergelijkbaar zijn met die voor andere drugs in het verkeer, en kunnen variëren van geldboetes en rijverboden tot gevangenisstraffen bij herhaalde overtredingen of ongevallen met letsel of dodelijke afloop. De precieze invulling van de straffen zal afhangen van de ernst van de overtreding en eventuele eerdere veroordelingen.
Naast de strafbaarstelling van ketamine in het verkeer, wordt er ook gekeken naar verdere maatregelen om drugsgebruik achter het stuur aan te pakken. Dit omvat onder meer het verbeteren van detectiemethoden voor drugs bij verkeerscontroles en het verhogen van het bewustzijn over de gevaren van drugs en rijden. Campagnes gericht op jongeren en risicogroepen zullen een belangrijke rol spelen in deze preventieve aanpak.
De wetswijziging is een duidelijk signaal dat de Belgische overheid de verkeersveiligheid hoog in het vaandel draagt en bereid is de wetgeving aan te passen aan nieuwe maatschappelijke ontwikkelingen. Het is nu aan de handhavende instanties om de nieuwe wet effectief toe te passen en zo bij te dragen aan veiligere wegen voor iedereen.