Een van de mooiste natuurwonderen ter wereld is tijdelijk niet te bezoeken. De Argentijnse autoriteiten hebben de toegang tot de Iguazú-watervallen gesloten voor toeristen. Reden: het water stroomt zo massaal naar beneden dat de veiligheid van bezoekers niet meer gegarandeerd kan worden.
De extreme toename van de waterstroom komt door het El Niño-fenomeen, schrijft hln.be. Dat natuurverschijnsel zorgt in verschillende regio's voor abnormale weersomstandigheden en hevige regen. In dit geval viel zoveel neerslag dat de watermassa de capaciteit van de toeristische infrastructuur overstijgt.
Ook nieuwsblad.be bevestigt dat het te hoge debiet de sluiting noodzakelijk maakt. Zodra de waterstroom een bepaalde grens overschrijdt, raken de wandelpaden en uitkijkpunten onveilig of zelfs overstroomd. De sluiting moet ongevallen voorkomen.
De Iguazú-watervallen trekken jaarlijks veel bezoekers en horen bij de meest spectaculaire natuurwonderen ter wereld. De huidige situatie toont hoe sterk El Niño zowel het lokale ecosysteem als de toeristische sector in Zuid-Amerika raakt.
Hoe lang de sluiting duurt, is nog onbekend. Dat hangt af van wanneer het waterpeil vanzelf zakt. De autoriteiten houden de waterspiegel nauwgezet in de gaten. Toeristen die een bezoek hadden gepland, doen er goed aan de officiële kanalen van het nationale park te volgen voor updates over de heropening.