Het Nationaal Park Bosland heeft een nieuw wandelnetwerk ontsloten dat wandelaars via een traject van in totaal 101 kilometer door de Limburgse natuur voert. De zogenaamde "Bosland Trail" is opgedeeld in vijf verschillende etappes, variërend in lengte van circa 17 tot 26 kilometer. De route start bij het station van Lommel en eindigt bij jachthaven De Meerpaal, gelegen bij de Heuvelse Heide.
Volgens berichtgeving van vrtnws.be is het doel van deze nieuwe trail om de diverse landschappen van het park te verenigen in één samenhangende, meerdaagse tocht. De route voert bezoekers langs een variatie aan natuurgebieden, waaronder beekvalleien, landduinen, heide en dennenbossen. Daarnaast passeert het traject bekende locaties zoals de Lommelse Sahara, de Zandwinningsplas en de attractie 'Fietsen door de Bomen'.
Om de navigatie voor wandelaars te vergemakkelijken, is er uitgebreid geïnvesteerd in bewegwijzering. Er zijn meer dan 1.800 bordjes in het veld geplaatst. Voor wie digitale hulpmiddelen verkiest, zijn er gratis GPX-bestanden beschikbaar, terwijl er ook een fysieke wandelkaart als optie bestaat. De routes zijn het hele jaar door gratis toegankelijk en kunnen in beide richtingen worden bewandeld.
Voorzitter Raf Truyens benadrukt dat de opdeling in vijf etappes wandelaars de mogelijkheid biedt om het park op hun eigen tempo te verkennen. Er wordt wel een duidelijk onderscheid gemaakt tussen deze nieuwe permanente route en de gelijknamige 'BoslandTrail', wat een jaarlijks sportevenement voor lopers en wandelaars is dat in de zomer plaatsvindt.
Naast de recreatieve waarde ziet de lokale politiek ook economische kansen. De burgemeester van Lommel, Bob Nijs, geeft aan dat lokale ondernemers en organisaties worden uitgenodigd om in te spelen op dit nieuwe aanbod. Dit kan variëren van het aanbieden van maaltijden en overnachtingen tot praktische diensten zoals transfers en bagagetransport voor de wandelaars.
De nieuwe wandelroutes overspannen de gemeenten Lommel, Pelt en Hechtel-Eksel, waardoor een breed deel van het Nationaal Park Bosland nu op een gestructureerde wijze te voet te ontdekken is.