In Ieper zal het binnen enkele jaren opnieuw mogelijk zijn om in de open lucht te zwemmen met uitzicht op de Menenpoort. De stad heeft plannen onthuld om een oud openluchtzwembad aan de Lange Torhoutstraat, dat al 25 jaar gesloten is en inmiddels verloederd was, een nieuwe functie te geven. Volgens berichtgeving van vrtnws.be zal de bestaande kuip van het zwembad behouden blijven, terwijl andere delen van de site worden afgebroken.
De herbestemming van het zwembad is nauw verbonden met een breder project om de waterhuishouding rond de Menenpoort te verbeteren. Schepen Miguel Gheysens van Team Ieper legt uit dat de vestingen essentieel zijn als buffer om water vast te houden en het geleidelijk af te voeren naar De Blankaart voor de productie van drinkwater. Zonder deze buffering zou het stadscentrum bij extreme neerslag, zoals wanneer er kortstondig 200 liter water valt, het risico lopen onder te lopen door de watermassa's uit Heuvelland.
Om dit te realiseren, wordt de barrière tussen het oude zwembad en de vestingen gesloopt. Hierdoor wordt de huidige kuip onderdeel van het vestingwater. Het water vanuit de richting van de Menenpoort zal in getrappen naar beneden vloeien en via een ondergrondse verbinding onder de straat naar de Wieltjesgracht worden geleid. Van het oorspronkelijke zwembadcomplex zal enkel de gerenoveerde muur aan de Kiplinglaan en de Basculestraat overblijven.
De werken aan het zwembad zelf starten reeds volgend jaar. Een dringende reden hiervoor is dat de leidingen onder het zwembad momenteel defect zijn. De bredere infrastructuurwerken in de omgeving zullen echter een grotere impact hebben op de mobiliteit. Zo moet de straat voor de Menenpoort opengebroken worden om twee grote kokers onder de brug te plaatsen. Om verstoringen tijdens belangrijke herdenkingen te vermijden, wordt de uitvoering van deze specifieke werken gepland na de eeuwherdenking van de Menenpoort in 2028.
Daarnaast worden er aanvullende baggerwerken uitgevoerd in de vestinggrachten. De Vlaamse Milieu Maatschappij zal binnen enkele maanden een extra stuk gracht uitbaggeren, reikend van de Poternebrug tot aan de bocht bij de sportzone. Hiermee volgt de stad een traject waarbij eerder al baggerwerken aan beide zijden van de Menenpoort werden voltooid.