Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft een voorlopige beslissing genomen waarmee de werken aan de monumentale balzaal van het Witte Huis mogen worden voortgezet. Met deze uitspraak schorst het conservatief samengestelde hof een eerdere rechterlijke beslissing die bepaalde dat de bouwactiviteiten onmiddellijk, specifiek om middernacht, stopgezet moesten worden. De aanvraag om deze blokkade op te heffen werd ingediend door president Donald Trump.
De juridische strijd rond het project ontstond nadat een federale rechtbank op 7 augustus besloot de werken stil te leggen. Tegen deze beslissing was president Trump fel opgetreden en bestempelde hij de stopzetting als een "nationale schande". In een latere procedure in beroep stelden rechters vast dat de stillegging niet direct gerelateerd was aan de vraag of het project zelf gegrond was. De kern van het geschil lag bij de procedurele gang van zaken: de rechters oordeelden dat de president vooraf toestemming had moeten vragen aan het Congres.
Het project stuit op verzet van diverse verenigingen die zich inzetten voor de bescherming van cultureel erfgoed. Ondanks deze oppositie mag de bouw nu verdergaan terwijl de juridische procedures bij de lagere rechtbanken hun loop krijgen, zoals bericht door vrtnws.be.
In zijn reactie op het platform Truth Social uitte president Trump zijn dankbaarheid voor de uitspraak van het Hooggerechtshof. Hij benadrukte dat het complex, dat hij omschrijft als een "militair/balzaalcomplex" op het "heilige terrein" van het Witte Huis, essentieel is voor de nationale veiligheid. Volgens de president zal dit project het grootste in zijn soort worden.
Het Hooggerechtshof sloot zich aan bij de argumenten van de Amerikaanse regering over de nationale veiligheid. De regering voerde in haar verzoekschrift aan dat de ruimte meer is dan een eenvoudige receptieruimte, aangezien er een militair complex in de balzaal wordt geïntegreerd. Daarnaast werd er gewezen op de praktische en esthetische risico's van een verdere stopzetting. De werf is momenteel voor 65 procent voltooid. De regering stelde dat het schadelijk zou zijn om het bouwwerk in deze huidige staat bloot te stellen aan de weersomstandigheden.
De beslissing van het hof zorgt ervoor dat de bouwplaats opnieuw in bedrijf kan gaan, terwijl de discussie over de bevoegdheden van de president ten opzichte van het Congres en de bescherming van het erfgoed van het Witte Huis juridisch voortduurt. De zaak werd ook opgepikt door hln.be.