Dit weekend stapt u in het station van Antwerpen-Centraal een eeuw spoorweggeschiedenis binnen. De NMBS viert haar 100ste verjaardag met een gratis tentoonstelling van historische treinstellen en een iconische stoomlocomotief.
Op spoor 6 staat een treinopstelling van ongeveer 300 meter lang. De collectie telt twaalf rijtuigen en locomotieven en toont de evolutie van het spoorvervoer: van de eerste elektrische locomotieven tot koninklijke rijtuigen uit 1939.
De blikvanger? Een van de krachtigste stoomlocomotieven die de NMBS tussen de jaren 30 en de jaren 60 in dienst had. Het beest haalde 140 kilometer per uur — voor die tijd een uitzonderlijk hoge snelheid. Volgens vrtnws.be is de locomotief normaal te vinden in een treinmuseum bij Charleroi, maar voor dit weekend verhuisde ze uitzonderlijk naar Antwerpen.
Woordvoerder Dimitri Temmerman van de NMBS benadrukt dat de tentoonstelling twee generaties raakt: ouders en grootouders halen er nostalgie uit, kinderen ontdekken de treinen als iets fascinerends.
Wie goed kijkt, ziet bijzondere details. Sommige rijtuigen uit de jaren 30 hebben nog hun originele houten zitbanken. En dan zijn er de twee koninklijke rijtuigen die ooit dienstdeden voor koning Boudewijn en koning Leopold III. Het merendeel van het materieel is van binnen te bekijken, maar die twee koninklijke rijtuigen blijven gesloten. Sommige bezoekers proberen via verhogingen toch een glimp van het interieur op te vangen.
Het publiek is divers: internationale bezoekers en treinfanaten. Jason Boon kwam uit Nederland en merkte op dat dit soort rijtuigen normaal nooit meer voorbijkomt.