De E34 was op zaterdagmiddag het toneel van een reeks incidenten die binnen een tijdsbestek van minder dan een uur voor grote verkeershinder zorgden. Door een combinatie van een voertuigbrand en twee ongevallen werd de snelweg tijdelijk volledig afgesloten, wat leidde tot lange files en adviezen aan weggebruikers om de route richting Antwerpen te vermijden.
Het eerste incident vond rond 12.15 uur plaats op de rijbaan richting Knokke. Vlak voor een zone met wegenwerken botsten twee auto's op elkaar. Volgens berichtgeving van vrtnws.be raakten beide bestuurders lichtgewond en zaten zij bekneld in hun voertuigen. De rijbaan was door dit ongeval korte tijd volledig versperd.
Kort daarna ontstond een ernstiger incident in de tegenovergestelde richting, richting Antwerpen, in Stekene. Een vrachtwagen vatte daar plotseling vuur. De hitte van de brand zorgde ervoor dat de banden van het voertuig ontploften, waarbij de knallen tot in het centrum van Stekene hoorbaar waren. De brand veroorzaakte bovendien een aanzienlijke hoeveelheid rook, waardoor het verkeer in beide richtingen tijdelijk volledig tot stilstand werd gebracht.
Peter Bruyninckx van het Vlaams Verkeerscentrum verklaarde tegen VRT NWS dat een defect aan de remmen mogelijk de oorzaak was van de brand. De situatie bleef langdurig precair omdat de vrachtwagen scheepsolie vervoerde. De brandweer moest deze vloeistof overpompen naar een andere tank, een operatie die tot in de late namiddag zou duren. Hierdoor bleef de hinder groot en was er lange tijd slechts één rijstrook open, wat resulteerde in stapvoets verkeer.
Terwijl de hulpdiensten nog bezig waren met de brandende vrachtwagen, vond er verderop richting Antwerpen een derde incident plaats. Ter hoogte van Vrasene kwam een grote bestelwagen op zijn kant terecht. Volgens Bruyninckx werden hierdoor twee rijstroken versperd. Omdat het ongeval net voorbij de oprit van Vrasene gebeurde, kon het doorgaande verkeer via een extra strook gedeeltelijk blijven doorstromen, al bleef de takeling van het voertuig een tijdige oplossing in de weg staan.
Vanwege de opeenstapeling van deze drie gebeurtenissen werd weggebruikers die richting Antwerpen reisden geadviseerd om een alternatieve route te kiezen, specifiek via Gent en de E17. De combinatie van het overpompen van de olie en de takeling van de bestelwagen zorgde ervoor dat de verkeersstroom in de namiddag ernstig verstoord bleef.