Een uitzonderlijke situatie op de E17 ter hoogte van Lokeren veranderde donderdagavond in een onverwacht podium. Terwijl honderden automobilisten vaststonden in een monsterfile, besloot de 61-jarige Geert van Hoof uit Pelt de negatieve sfeer om te buigen naar iets positiefs door een geïmproviseerd concert te geven.
De verkeerschaos ontstond vlak voor 19 uur, precies op het moment dat de uittocht van de Gentse Feesten begon. Volgens berichtgeving van vrtnws.be werd de volledige snelweg versperd nadat een vrachtwagen een klapband kreeg, waardoor de chauffeur de controle over het stuur verloor. De gevolgen waren aanzienlijk: de weg stond bijna 12 uur lang muurvast, waarbij veel weggebruikers gedurende drie uur geen enkele meter konden vooruitkomen.
Geert van Hoof, een voormalig politieagent en zanger, bevond zich midden in deze chaos terwijl hij op weg was naar huis na een optreden op de Gentse Feesten. Hoewel de verleiding groot was om direct muziek te maken, zorgde zijn professionele achtergrond als politieman ervoor dat hij eerst de veiligheid van de situatie wilde bevestigen. Van Hoof verklaarde dat hij pas actie ondernam nadat hij via de radio vernam dat de chauffeur van de vrachtwagen ongedeeld was. Pas toen duidelijk was dat er geen ernstige slachtoffers waren gevallen, voelde hij zich comfortabel genoeg om zijn gitaar uit de koffer te halen.
Zittend op de rand van zijn kofferbak bracht de Limburger een reeks bekende meezingers om de spanning en zenuwen die vaak in files ontstaan te doorbreken. Onder de gespeelde nummers vielen 'That's All Right' en 'Baila Baila'. Bij dat laatste liedje kreeg de zanger zelfs ondersteuning van zijn kleinzoon. Voor Van Hoof was de motivatie simpel: hij wilde de frustratie van het urenlang stilstaan omzetten in een positieve ervaring.
De actie van de 'zingende politieman' trok snel de aandacht van andere automobilisten en verspreidde zich via sociale media, waardoor de beelden viraal gingen. In een interview met vroeg hij zich retorisch af wat men anders kan doen wanneer men drie uur lang volledig stilstaat.
Naast de berichtgeving van de publieke omroep meldde ook nieuwsblad.be dat de Peltse zanger met zijn spontane initiatief voor een lichtpuntje zorgde tijdens de urenlange stagnatie op de E17.