De finishlijn in Bornem ging zaterdagmorgen om 7 uur open. Ongeveer 25 lopers stonden al klaar om als eerste over de meet te stappen. Maar snelheid doet er niet toe: de organisatie benadrukt dat de Dodentocht geen wedstrijd is. Recordtijden of een eerste plaats forceren heeft geen zin.
Van de 13.000 ingeschreven deelnemers verschenen er 12.759 aan de start op vrijdagavond om 21 uur. Dat aantal ligt in lijn met voorgaande jaren, ondanks de warmte. De late start bleek een voordeel: tijdens de nacht was het weer gunstig voor wandelaars en lopers, aldus vrtnws.be.
Toch eist de tocht zijn tol. Woordvoerster Ilse Robyn meldt aan VRT NWS dat er in de nacht geen noemenswaardige incidenten waren. Wel zijn ongeveer 800 deelnemers officieel uitgescand langs het parcours. Dat cijfer is vergelijkbaar met andere jaren. Mogelijk zijn er nog meer mensen gestopt zonder zich officieel uit te schrijven. De definitieve cijfers komen later uit de gegevens van de controleposten.
De grote stroom deelnemers wordt pas rond 17 uur verwacht. Deelnemers hebben 24 uur de tijd om de 100 kilometer te voltooien, waardoor de laatsten rond 21 uur zouden moeten finishen. In de praktijk is dat meestal rond 21.30 uur.
De eerste groep bestond hoofdzakelijk uit lopers, maar de Dodentocht is voor iedereen toegankelijk. Zo brengen ook deelnemers in rolstoelen de tocht tot een goed einde, meldt hln.be.