Een klimmer is op de Mont-Blanc dodelijk getroffen door een rotslawine. De man bevond zich vlak bij de Albert 1e-berghut, nabij de Aiguille du Génépi en het dorp Tour. Het ongeval gebeurde rond 15.30 uur. Stenen kwamen de helling af en raakten de klimmer. Hij overleed ter plaatse.
Over de leeftijd van het slachtoffer doen tegenstrijdige berichten de ronde. vrtnws.be en hln.be schrijven over een 31-jarige man. nieuwsblad.be meldt dat hij 26 was.
Het hooggebergtepeleton van de gendarmerie (PGHM) van Chamonix bevestigt het incident. De autoriteiten wijzen op de gevaarlijke omstandigheden in het massief. Uitzonderlijke hitte en droogte verhogen het risico op rotslawines en steenslag aanzienlijk.
De hoge temperaturen liggen aan de basis van die instabiliteit. Hittegolven smelten de resterende sneeuw op de toppen. Tegelijk ontdooien gletsjers en permafrost sneller. Dat proces maakt rotsblokken los. Ze brokkelen af en storten naar beneden, wat bergbeklimmers ernstig in gevaar brengt.
Klimmers krijgen dan ook het advies om beklimmingen van de Mont-Blanc voorlopig uit te stellen. De situatie is zo ernstig dat enkele strategische steunpunten al dichtgingen. De berghutten van de Tête Rousse en de Goûter — tussenstops voor klimmers — zijn sinds dinsdag gesloten.