In een reactie op de aanhoudende droogte heeft de Leuvense brouwerij AB InBev 30.000 liter gezuiverd water afgestaan aan Michaël Vanhulst, een varkensboer en bloementeler uit Bierbeek. De steun was noodzakelijk omdat de eigen voorzieningen van de landbouwer niet langer volstonden om zijn pluktuin te onderhouden.
Michaël Vanhulst had ongeveer vier jaar geleden geïnvesteerd in een regenwatersilo met een capaciteit van 185.000 liter, specifiek bedoeld om periodes van watertekort te overbruggen. Desondanks is dit bassin door de extreme droogte volledig leeggelopen, waardoor de kweker op zoek moest naar alternatieve waterbronnen voor zijn bloemenperkjes. Volgens berichtgeving van vrtnws.be kwam de hulp op gang nadat de boer zijn situatie bekendmaakte en hij via de Boerenbond werd geïnformeerd over de bereidheid van de brouwerij om water ter beschikking te stellen.
Voor de kleine bloemenboer vormt deze geste een belangrijke steun. Vanhulst gaf aan aangenaam verrast en dankbaar te zijn dat een wereldwijde speler als AB InBev hulp biedt aan een lokale ondernemer. Hij merkte op dat deze ondersteuning hem meer rust geeft voor de toekomst, aangezien hij verwacht dat de droogte in de komende jaren alleen maar zal toenemen.
Vanuit de brouwerij wordt deze actie gezien als onderdeel van een bredere strategie om bij te dragen aan de lokale gemeenschap. Aron Wils van AB InBev legt uit dat het concept niet nieuw is; de stad Leuven haalt bijvoorbeeld al meerdere keren per dag water op voor de stedelijke beplanting. De brouwerij benadrukt dat de landbouwsector essentieel is voor hun eigen productie, aangezien bier wordt vervaardigd uit natuurlijke ingrediënten zoals hop en gerst, die door landbouwers worden geproduceerd.
De technische capaciteit van de brouwerij maakt deze schenkingen mogelijk. In totaal zuivert de site in Leuven dagelijks ongeveer 3 miljoen liter water. Een aanzienlijk deel hiervan wordt verder gezuiverd tot drinkwater voor intern gebruik, zoals het spoelen van brouwketels. Echter, er blijft voldoende overschot aan gezuiverd water om landbouwers in de regio te ondersteunen. De 30.000 liter water voor de kweker uit Bierbeek werd onlangs afgetapt bij de brouwerij om de pluktuin opnieuw van water te voorzien.