De gemeenten Bertem, Huldenberg en Oud-Heverlee zijn een samenwerking aangegaan om de woonbehoeften in hun regio voor de komende jaren in kaart te brengen. Samen met de provincie Vlaams-Brabant starten zij een intergemeentelijke woonstudie die moet uitwijzen hoeveel woningen er precies nodig zijn, welk type woning gewenst is en op welke locaties deze het best kunnen worden gerealiseerd. De focus van dit onderzoek ligt op de periode tot 2040.
Uitdagingen op de lokale woningmarkt
De noodzaak voor deze studie komt voort uit de vaststelling dat het huidige woningaanbod niet langer aansluit bij de demografische realiteit van de drie gemeenten. Volgens berichtgeving van vrtnws.be kampen de lokale besturen met gelijkaardige problemen: de bevolking wordt ouder en er is een stijging in het aantal huishoudens dat uit één of twee personen bestaat. Daarnaast staat de woonmarkt onder druk door een gebrek aan betaalbare woningen, zowel in het private segment als in de sociale huursector.
Gunther Coppens, gedeputeerde voor Wonen en Ruimtelijke Planning, benadrukt dat de woonmarkt niet stopt bij de gemeentegrenzen. Hij stelt dat een gezamenlijke visie essentieel is om wonen, landschap en ruimte op een coherente manier met elkaar te verbinden, zodat keuzes worden gemaakt die ook op de lange termijn standhouden.
Meer dan enkel nieuwbouw
Hoewel de studie kijkt naar de nood aan bijkomende woningen, beperkt het onderzoek zich niet tot nieuwbouwprojecten. Er wordt specifiek gezocht naar manieren om het bestaande fonds efficiënter te benutten. Hierbij wordt gekeken naar het opdelen van woningen, woningrotatie en herbestemming van leegstaande of onderbezette panden. Ook nieuwe woonconcepten en het delen van voorzieningen worden onderzocht als mogelijke oplossingen.
Omdat de behoeften per dorp kunnen verschillen, wordt de analyse per buurt uitgevoerd. Marc Morris, schepen van Wonen in Bertem, legt uit dat niet elke kern dezelfde woonopgave heeft, waardoor een gedetailleerde inventarisatie per buurt noodzakelijk is om de juiste woontypologieën te bepalen.
Van analyse naar actieplan
De resultaten van de studie zullen niet enkel theoretisch blijven. De ruimtelijke keuzes worden afgewogen tegenover andere prioriteiten, zoals duurzame mobiliteit en de bescherming van waterstructuren, het reliëf en het landschap. Het uiteindelijke doel is het formuleren van een voorkeursscenario dat de woonbehoefte op een ruimtelijk verantwoorde manier opvangt.
Dit scenario moet volgens Katrien Timmermans, schepen van Wonen in Oud-Heverlee, worden omgezet in een concreet actieprogramma en een gezamenlijk beleidskader voor de drie deelnemende gemeenten. De volledige studie heeft een looptijd van één jaar.