De Australische regering en de deelstaat New South Wales reageren met ingrijpende maatregelen op een dodelijke terreuraanslag bij Bondi Beach. Er komt een grootschalig programma voor de terugkoop van vuurwapens en er zijn nieuwe, strikte wetten aangenomen om het bezit van wapens drastisch te beperken.
Op 14 december vond een schietpartij plaats tijdens een Joodse Chanoeka-viering bij Bondi Beach, wat resulteerde in de dood van vijftien mensen en liet tientallen gewonden na. Volgens berichtgeving van tpo.nl wordt dit incident beschouwd als de dodelijkste schietpartij in Australië in bijna dertig jaar. De aanval werd uitgevoerd door een vader en zoon, waarbij één van de daders overleed.
Landelijke terugkoopactie van vuurwapens
Als directe reactie op de aanslag heeft premier Anthony Albanese een vrijwillige wapeninkoop aangekondigd. Wapenbezitters kunnen hun vuurwapens inleveren in ruil voor een financiële vergoeding. De premier baseerde deze beslissing op het feit dat een van de daders legaal zes vuurwapens in bezit had, wat volgens Albanese onaanvaardbaar is voor particulieren. Zoals vermeld op headliner.nl, is dit beleid geïnspireerd door een eerdere massale terugkoopactie na de schietpartij in Port Arthur in 1996, waarbij destijds ruim 600.000 wapens werden ingeleverd.
De huidige schatting is dat er ongeveer vier miljoen vuurwapens in omloop zijn in Australië. De kosten voor deze nieuwe landelijke campagne worden gedeeld tussen de federale regering en de verschillende deelstaten. In New South Wales wordt het terugkoopprogramma specifiek vanaf november opgestart.
Strengste wapenwetten van het land
Naast de terugkoopactie heeft de deelstaat New South Wales nieuwe wetgeving aangenomen via de Terrorism and Other Legislation Amendment Bill. Premier Chris Minns stelde dat de deelstaat "blijvend veranderd" is door de aanslag en dat veiligheid nu de hoogste prioriteit heeft. Volgens zijn deze regels de strengste van het land.
De belangrijkste wijzigingen in de wapenwetgeving zijn:
* Beperking aantal wapens: Het maximum aantal vuurwapens per vergunninghouder wordt teruggebracht naar vier.
* Uitzondering voor landbouw: Voor boeren geldt een maximum van tien wapens.
* Verplichte aansluiting: Iedereen met een vuurwapenvergunning is voortaan verplicht lid te zijn van een schietvereniging.
De nieuwe wetgeving kreeg steun van zowel de centrumlinkse Labor-regering als de Liberale oppositie, hoewel de National Party tegen de wapenmaatregelen stemde omdat zij deze als te belastend voor boeren beschouwen.
Preventieve arrestaties en burgerinitiatieven
De nasleep van de aanslag leidde ook tot preventieve acties door antiterreureenheden. In een buitenwijk van Sydney werden zeven mannen uit Melbourne opgepakt. Hoewel zij geen directe banden hadden met de daders, deelden zij wel dezelfde ideologie. Volgens waren er geen concrete aanwijzingen voor een gepland misdrijf, maar werden de mannen uit voorzorg vastgehouden onder strikte observatie.
Ondertussen is er veel aandacht voor Ahmed el-Ahmed, een burger die tijdens de aanval een van de daders wist te ontwapenen. Via een publieke inzameling heeft hij inmiddels bijna 1,5 miljoen euro ontvangen, zoals gerapporteerd door dekrantenkoppen.be.
De Australische overheid benadrukt dat, hoewel de maatregelen kostbaar zijn, de prijs gerechtvaardigd is om toekomstige tragedies te voorkomen.