Reizigers tussen de twee Antwerpse oevers moeten nog langer geduld hebben. De heropening van de premetrotunnel schuift drie maanden op: in plaats van maart 2027 mikt De Lijn nu op 10 juli 2027, vlak voor het begin van het bouwverlof.
De oorzaak? Asbest op plekken waar niemand die verwachtte. Volgens vrtnws.be is er op onvoorziene locaties meer asbest aangetroffen dan vooraf was ingeschat. Frederik Wittock, woordvoerder van De Lijn, legt uit dat het materiaal veilig verwijderd moet worden in hermetisch afgesloten zones. Dat kost extra tijd.
Vooraf vond wel degelijk een grondige asbeststudie plaats. Maar sommige zones bleven onzichtbaar tijdens de voorbereidingen. Wittock preciseert: het asbest zat op dieperliggende plaatsen en onder betonnen afsluitingen. Daar kon niemand vooraf op alert zijn. De vervoersmaatschappij benadrukt dat de nieuwe datum van juli 2027 zorgvuldig is overwogen, zodat de werken nu wel haalbaar zijn.
Wat betekent dit voor reizigers?
De vertraging voelt merkbaar in de stad. De renovatiewerken gingen op 4 mei van start en omvatten onder meer zes kilometer nieuwe sporen en meer dan 2.000 kubieke meter gestort beton. Door de langere werkzaamheden blijven ook de alternatieven voor reizigers langer in dienst: de pendelbussen tussen beide oevers, de veerboot en het tijdelijke treinstation van Linkeroever.
hln.be noemt de vertraging een bijzonder vervelende tegenvaller voor de stad en haar bewoners.