De Verenigde Staten slaan opnieuw hard toe in de wereldwijde handelsoorlog. Vanaf 24 juli legt het land invoertarieven op aan maar liefst 60 handelspartners. De reden? Die landen doen volgens Washington niet genoeg om dwangarbeid te stoppen.
De nieuwe tarieven variëren tussen 10 en 12,5 procent, aldus vrtnws.be. De maatregel treft een breed scala aan economische partners: de Europese Unie, China, India, Canada en het Verenigd Koninkrijk staan allemaal op de lijst. De reikwijdte is enorm. Volgens cijfers van het kantoor van de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger vertegenwoordigen de getroffen landen samen 99,4 procent van de totale Amerikaanse import.
Deze stap volgt op het vervallen van een tijdelijk wereldwijd invoertarief van 10 procent dat president Donald Trump in februari invoerde. De huidige heffingen markeren een verdere escalatie van de handelsoorlog die sinds het begin van Trumps tweede ambtstermijn oplaaide.
De reacties van bondgenoten zijn furieus. hln.be meldt dat er woede heerst over de heffingen, die gebaseerd zijn op vermeende dwangarbeid. Ook de EU is expliciet getroffen. nieuwsblad.be spreekt van verontwaardiging bij bondgenoten over de tarieven voor zestig landen.
De maatregel past in een breder patroon van agressieve handelspolitiek vanuit Washington. Trump kondigde op 20 juli ook tarieven van 50 procent aan voor Canada, als reactie op wat de VS een "discriminerende behandeling" noemen van Amerikaanse producten. Eind mei bereikten de EU en de VS nog een akkoord over de uitvoering van een handelsakkoord. De nieuwe heffingen gooien echter opnieuw roet in het eten.