Sander Loones draagt twee hoeden: hij is burgemeester van Koksijde én voorzitter van de Vlaamse Commissie Onroerend Erfgoed. Precies die combinatie maakt de huidige controverse rond zijn eigen woning pijnlijk.
Het gaat om een pand in de Astridlaan in Oostduinkerke. Ongeveer tien jaar geleden stond daar nog een cottagewoning die officieel geregistreerd stond als "karaktervol historisch patrimonium". Die status komt met duidelijke regels: zowel het uiterlijk als het karakter van zo'n pand moeten behouden blijven, zodat de historische waarde van de omgeving bewaard blijft.
Maar van die cottage is niets meer over. Wie vandaag langskomt, ziet een strakke, moderne woning. De oorspronkelijke architectuur is volledig verdwenen.
Dat is opvallend, want de inventarisatie van het pand stelde dat de verschijningsvorm en het karakter te allen tijde bewaard dienen te worden. Uit de onthulling van apache.be blijkt dat die voorschriften in dit geval niet lijken te zijn nageleefd.
Het contrast is scherp: het pand had een inventarisatiestatus waarin behoud voorop stond, maar de huidige architecturale realiteit haaks staat op die lijst. En juist de man die het pand bewoont, zit de commissie voor die Vlaams erfgoed moet adviseren en beschermen.
Over de juridische afhandeling en de precieze vergunningsaanvragen voor de verbouwing zijn nog geen volledige details bekend. Vast staat wel dat de huidige woning niet meer lijkt op wat de inventarislijst oorschreef.
De zaak voedt daarmee een breder debat: hoe strikt wordt de erfgoedwetgeving gehandhaafd, en gelden die regels ook voor politici die er zelf toezicht op houden? Precies die vraag naar een mogelijke dubbele standaard staat centraal in de discussie rond Loones' dubbele rol als burgemeester en erfgoedvoorzitter. De volledige analyse van de casus lees je in de rapportage van apache.be.