In de Spaanse provincie Toledo heeft een zwaar treinongeval plaatsgevonden waarbij een hoog dodental is vastgesteld. Volgens berichtgeving van hln.be hebben de Spaanse autoriteiten de dodentol gecorrigeerd naar minstens 69 slachtoffers. Terwijl de zoektocht naar lichamen nog steeds voortduurt, begint de identiteit van de overledenen langzaamaan duidelijk te worden.
Eerste slachtoffers geïdentificeerd
Hoewel een groot aantal slachtoffers nog niet is geïdentificeerd, zijn er inmiddels enkele namen bekend geworden. Zo meldt vrtnws.be dat de overledenen hoofdzakelijk Spanjaarden zijn, al is er ook zeker één Argentijn onder de slachtoffers.
Onder de geïdentificeerden bevindt zich de 59-jarige Fátima Báñez. Zij was van 2011 tot 2018 minister van Werkgelegenheid en was tevens voormalig vakbondsleider en lid van de politieke partij Partido Popular. Báñez was verantwoordelijk voor arbeidsmarkthervormingen na de financiële crisis van 2008, wat destijds leidde tot grote protesten van vakbonden, hoewel de werkloosheid tijdens haar ambtstermijn significant daalde. Ten tijde van het ongeval was zij onderweg naar Sevilla voor een bedrijfsevenement van de Confederatie van Ondernemers van Andalusië.
Daarnaast is de 24-jarige Julieta Gallego overleden. Zij was een beloftevolle atlete van de Madrileense club AD Sprint en nam deel aan de nationale kampioenschappen, hoewel zij op het moment van het ongeval in Duitsland woonde. Ook Antonio Montero Domínguez, een belastinginspecteur die daarnaast voor een uitgeverij werkte, wordt genoemd als een van de slachtoffers.
Impact in België en preventie
De tragedie in Spanje heeft ook in België tot reacties geleid. De Antwerpse gouverneur Cathy Berx verklaarde aan vrtnws.be dat het ongeval "heel hard binnenkomt" vanwege het grote aantal slachtoffers en het tragische karakter van de ramp. Gezien het dichte treinnetwerk in België heeft de gouverneur de lokale noodplannen opnieuw grondig geëvalueerd.
Om de paraatheid te waarborgen, plant de provincie Antwerpen voor begin volgend jaar een grootschalige oefening. Deze training moet dienen als stresstest voor de provinciale noodplannen bij zeer zware incidenten, zodat hulpdiensten en verantwoordelijken precies weten hoe zij moeten handelen. Eerder werden er al oefeningen georganiseerd, waaronder een terreinoefening in Essen twee jaar geleden.
Het specifieke nood- en interventieplan voor spoorwegongevallen is opgesteld in samenwerking met de NMBS en Infrabel. Dit plan bevat cruciale informatie over risico's bij evacuaties, de verantwoordelijkheidsverdeling en de veiligheid van hulpverleners op het spoor. Gouverneur Berx gaf aan dat zij enige geruststelling put uit het feit dat België een voorloper is met het European Train Control System, het nieuwste Europese beveiligingssysteem voor treinen.