In de gemeente Merksplas werd tijdens de jaarlijkse kermis opnieuw de traditie van de vogelpik op de fiets gevierd. Dit bijzondere volksspel, dat al bijna een eeuw deel uitmaakt van het lokale leven, trok dit jaar ongeveer 1.400 deelnemers. Volgens berichtgeving van vrtnws.be draait het evenement vooral om de sociale cohesie en de feestelijke sfeer in het dorp.
Spelregels en verloop
Bij de vogelpik proberen de deelnemers, terwijl ze op hun fiets zitten, een speciaal pijltje naar een bord te werpen. De afstand tot het doel is ongeveer één meter. Het vogelpikbord is opgebouwd uit een houten basis met een laag vilt en bevat diverse genummerde vakjes. De score van een speler wordt bepaald door het nummer van het vakje waarin de pijl terechtkomt. De persoon die aan het einde van de dag het hoogste totaal aantal punten heeft verzameld, wordt uitgeroepen tot winnaar.
De tactiek van de deelnemers is vaak pragmatisch: tijdig remmen, volledig stil blijven staan met de voeten op de trappers en vervolgens recht op het midden van het bord mikken. De activiteit is sterk verbonden met de lokale horeca, waarbij deelnemers van café naar café fietsen om deel te nemen aan het spel en sociale contacten te onderhouden.
Een eeuw aan traditie
Het volksspel in Merksplas nadert een belangrijke mijlpaal; volgend jaar bestaat de traditie 100 jaar. De populariteit blijft groot, wat blijkt uit de getuigenissen van deelnemers die jaar na jaar terugkeren voor de unieke ambiance, zeker bij zonnig weer. Voor velen is de competitie ondergeschikt aan de gezelligheid en het begroeten van dorpsgenoten.
Erkenning als erfgoed
Vanwege de historische waarde en de sterke lokale worteling heeft de organisatie in april een officiële aanvraag ingediend om de vogelpik te laten erkennen als Vlaams immaterieel erfgoed. Volgens is het doel van deze aanvraag om het spel meer zichtbaarheid te geven. Hiermee hoopt de organisatie dat de traditie ook door toekomstige generaties zal worden voortgezet en bewaard blijft.