Op zondagmiddag vond er in Brussel een protestactie plaats om aandacht te vragen voor de toegang tot dringende medische zorg in het Nederlands. De Vlaamse Volksbeweging organiseerde de demonstratie bij de Hallepoort, met als specifiek doel de noodzaak van een tweetalige dienstverlening binnen de Brusselse spoedgevallen te benadrukken bruzz.be.
Honderden klachten over taalbarrières
De aanleiding voor de actie is een groeiend aantal ontevredenheden onder Nederlandstalige burgers. Volgens Michael Discart, die de Vlaamse Volksarm beweging vertegenwoordigt, zijn er inmiddels meer dan tweehonderd klachten geregistreerd van patiënten die in de Brusselse ziekenhuizen medische hulp zochten, maar niet in hun eigen taal konden worden geholpen . Deze cijfers onderstrepen de ernst van de situatie waarbij de taalbarrière de toegang tot noodzakelijke zorg belemmert.
De demonstranten voerden een symbolische wandeling uit richting de spoeddienst van het Sint-Pietersziekenhuis. Deze specifieke locatie werd gekozen omdat het ziekenhuis herhaaldelijk wordt genoemd in de verzamelde klachten over de gebrekkige Nederlandstalige communicatie . De actie trok naar schatting een honderdtal deelnemers aan.
Juridische strijd om de '12-minutenregel'
De discussie rond de tweetaligheid in de Brusselse zorgsector is de afgelopen tijd verder gepolariseerd door juridische procedures. Een cruciaal punt in deze strijd was de zogenaamde '12-minutenregeling'. Deze regeling, waarvoor onder meer federaal parlementslid Jeroen Bergers van de N-VA zich inzette, had patiënten uit de Brusselse regio en de rand de mogelijkheid gegeven om expliciet te vragen naar een Nederlandstalige spoeddienst .
De implementatie van deze regel, die werd ondersteund door minister Frank Vandenbroucke van Vooruit, is echter door de rechterlijke macht ongedaan gemaakt. De Raad van State besloot de regeling niet langer geldig te verklaren, na een juridische klacht die werd ingediend door het Sint-Elisabethziekenhuis . Hiermee verdween de specifieke juridische handvaten die patiënten hadden om hun recht op Nederlandstalige zorg op te eisen.
Ernstige beschuldigingen aan het adres van het ziekenhuis
Naast de bredere politieke discussie over de wetgeving, richt de kritiek zich ook direct op de werking van het Sint-Pietersziekenhuis zelf. Parlementsleden van de N-VA, waaronder Mathias Vanden Borre en Gilles Verstraeten, waren aanwezig bij de betoging om hun steun te betuigen aan de eisen voor tweetaligheid volgens BRUZZ.
Gilles Verstraeten uitte tijdens de actie scherpe kritiek op de huidige situatie in het betreffende ziekenhuis. Hij benadrukte dat het Sint-Pietersziekenhuis een publieke instelling is die volgens de wet verplicht is om in zijn volledige werking tweetalig te zijn, met een bijzondere nadruk op de spoeddienst. Verstraeten stelde zelfs dat er al jarenlang klachten zijn over de behandeling van Nederlandstaligen, waarbij hij spreekt van een gebrek aan zorg en zelfs van een houding van minachting tegenover patiënten die de Nederlandse taal gebruiken .