De man die verantwoordelijk wordt gehouden voor de aanslag op de Pride-vieringen in Berlijn is tijdens een interventie van de politie doodgeschoten. De aanval, waarbij een bestelwagen met hoge snelheid inreed op een menigte, veroorzaakte grote chaos en leidde tot talloze gewonden en één dodelijk slachtoffer.
Het incident vond zaterdagavond plaats in de wijk Tiergarten, in de nabijheid van de Potsdamer Platz. Getuigenverklaringen wijzen uit dat een witte bestelbus doelbewust inreed op een groep feestvierders, alvorens het voertuig tegen een boom crashte. Na de botsing zou de bestuurder een machete hebben gebruikt om mensen in zijn omgeving aan te vallen, wat het aantal zwaargewonden aanzienlijk deed toenemen. Volgens berichtgeving van trouw.nl wordt de dader door Duitse media gelinkt aan de terreurbeweging Islamitische Staat (IS).
Achtergrond van de dader
De politie heeft de verdachte geïdentificeerd als de 21-jarige Abdul B., een in Berlijn geboren man van Libanese afkomst. De man was reeds bekend bij de Duitse veiligheidsdiensten sinds hij zestien jaar oud was. De redenen voor deze surveillance waren onder meer radicalisering en banden met extremistische kringen.
Uit dossierstukken blijkt dat de man in mei een voorwaardelijke straf van één jaar en tien maanden kreeg voor het voorbereiden van een ernstig geweldsdelict. Een cruciale voorwaarde van deze straf was het volgen van een traject tot deradicalisering. Daarnaast is er informatie dat de verdachte eerder pogingen had ondernomen om naar Syrië te reizen om zich aan te sluiten bij IS. In een verslag van de nos.nl wordt bevestigd dat de man al langer op de radar van de autoriteiten stond.
De afloop van de klopjacht
Na de aanval was de 21-jarige man voortvluchtig, waarna de politie zondagochtend een officieel opsporingsbericht verspreidde. De zoektocht eindigde toen de politie de man opspoorde. Diverse Duitse media meldden dat de verdachte tijdens deze actie is doodgeschoten. Hoewel deze berichten breed werden opgepikt, bleef een officiële bevestiging van de Berlijnse politie aanvankelijk op zich laten wachten, zoals vermeld door vrt.be.
De Duitse regering heeft inmiddels verklaard dat alle beschikbare bewijzen wijzen op een islamistische terroristische aanslag. Het onderzoek richt zich nu op de vraag of Abdul B. alleen handelde of dat er sprake was van een breder netwerk. In dat kader zijn reeds meerdere personen aangehouden en ondervraagd door de opsporingsdiensten. Volgens hln.be is de vermoedelijke schutter definitief uitgeschakeld.
Impact en slachtoffers
De menselijke tol van de aanval is zwaar. Naast het ene dodelijke slachtoffer raakten 29 mensen gewond. Bondskanselier Friedrich Merz heeft laten weten dat geen van de gewonden op dit moment meer in acute levensgevaar verkeert.
De gebeurtenissen in de Duitse hoofdstad hebben ook in België geleid tot een evaluatie van de veiligheid. Het Coördinatieorgaan voor de Dreigingsanalyse (OCAD) gaf aan dat er op dit moment geen aanwijzingen zijn voor een specifieke verandering in de dreigingsgraad voor België. De Berlijnse politie zet haar forensisch onderzoek voort om de exacte toedracht van de gebeurtenissen rond de Potsdamer Platz volledig in kaart te brengen.