Sinds het begin van de maand mei zijn er in elf Belgische gemeenten meldingen binnengekomen van de aanwezigheid van de tijgermug (Aedes albopictus). Deze informatie werd door Sciensano en het Instituut voor Tropische Geneeskunde (ITG) gedeeld in het kader van Wereldmuggendag, zoals bericht door vrtnws.be.
In Vlaanderen is de mug gesignaleerd in de gemeenten Boom, Kessel-Lo, Kraainem, Kuurne, Merelbeke-Melle, Rotselaar, Schelle, Wijnegem en Zaventem. In Wallonië zijn meldingen binnengekomen uit Aat en Aywaille. Opvallend is dat de tijgermug in vier van deze locaties — specifiek in Rotselaar, Kuurne, Kraainem en Aywaille — voor het eerst is vastgesteld. In de overige gemeenten was de soort in voorgaande jaren al eerder gezien.
Actieve surveillance en vestiging
Naast de meldingen van burgers voeren onderzoekers tussen mei en oktober actieve surveillance uit in een selectie van gemeenten. Volgens de resultaten van het veldteam is de tijgermug nog steeds aanwezig in Zaventem, Wijnegem, Merelbeke-Melle en Hoegaarden. De verzamelde gegevens suggereren bovendien dat de soort zich in deze specifieke gemeenten steeds verder vestigt. Daarnaast bevestigde een extra inspectie dat de mug nog steeds voorkomt in Aat en Boom.
Risico's en preventie
Hoewel de aanwezigheid van de tijgermug zorg kan wekken, nuanceert Javiera Rebolledo Romero, epidemioloog bij Sciensano, het gevaar. Zij stelt dat de detectie van deze muggen niet automatisch betekent dat er direct een risico is op de overdracht van virussen zoals zika, chikungunya of dengue.
Toch blijft waakzaamheid cruciaal. Wim Van Bortel, entomoloog bij het ITG, benadrukt dat vroegtijdige detectie en gerichte maatregelen om de mug te bestrijden essentieel zijn. Hij legt uit dat de bestrijding aanzienlijk moeilijker wordt zodra de tijgermug zich definitief in een bepaald gebied heeft gevestigd.
Burgerparticipatie via MuggenSurveillance
Voor het vijfde jaar op rij kunnen burgers vermoedelijke waarnemingen doorgeven via het platform MuggenSurveillance. Volgens Sciensano levert elke melding waardevolle data op om in kaart te brengen waar de soort wordt geïntroduceerd en waar extra controle noodzakelijk is. Personen die een kleine zwarte mug met witte strepen waarnemen, worden aangemoedigd om een foto te maken en deze te uploaden via de bijbehorende app of de website van het platform.