De Belgische act The Subs heeft hun twintigste bestaan gevierd tijdens een energieke set op Pukkelpop 2026. Onder het motto '2 decades of dance' blikte de groep terug op hun evolutie van een undergroundfenomeen tot een gevestigde naam binnen de Belgische elektronische muziek, waarbij ze hun kenmerkende mix van punkattitude en electro centraal stelden.
Het hoogtepunt van het optreden was de presentatie van een nieuwe track. Volgens berichtgeving van vrtnws.be gaat het hierbij om 'Natural high (pope redope)', een hedendaagse interpretatie van hun bekende klassieker 'The pope of dope'. Voor deze nieuwe versie werd de Nederlandse zangeres Merol als verrassingsgast uitgenodigd op het podium. De samenwerking tussen de artiesten is geen toeval; Jeroen De Pessemier, lid van The Subs, had reeds eerder meegewerkt aan het meest recente album van Merol onder zijn alias One Track Brain.
De interactie met het publiek tijdens de show was intens. Merol, die de dag ervoor al een eigen optreden had verzorgd op het Wave-podium, werd door het publiek op een troon gedragen. Tijdens haar verschijning daagde zij de aanwezigen uit met de woorden: "Lik maar aan mij. Ik wil jullie glibberige Vlaamse tongetjes zien."
Naast de samenwerking met Merol was de set van The Subs rijk aan andere gastoptredens en dynamiek. Zo kwam Roméo Elvis het podium op om mee te rappen op diverse nummers, waaronder de track 'Sowieso'. Ook Sylvie Kreusch zong mee tijdens het optreden, waarbij het nummer 'I want to dance again' werd gebracht, een track die refereert aan de coronaperiode maar inmiddels als danceklassieker wordt beschouwd. De energieke show duurde een uur en werd gekenmerkt door een hoog tempo, waarbij Jeroen De Pessemier tijdens het nummer 'Fock that shit' zelfs het publiek in dook.
Hoewel The Subs doorgaans worden geassocieerd met het nachtleven, slaagden ze er volgens de verslaggeving van VRT NWS in om ook vroeg op de avond een maximale sfeer te creëren. De set werd omschreven als een voortdenderende 'dance-trein' die het publiek volledig wist mee te sleuren.