De klimaatbeweging Climaxi heeft, samen met een groep buurtbewoners, een officieel beroep aangetekend tegen de vergunning van de Hooge Maey. Dit gaat om een afvalstortzone van 100 hectare die centraal gelegen is in de haven van Antwerpen. Volgens berichtgeving van vrtnws.be is dit niet de eerste keer dat de organisatie actie onderneemt, aangezien zij eerder al in beroep waren gegaan tegen de hervergunning van de site.
De site wordt beheerd door de afvalverwerker Indaver, een onderneming van de familie Huts. Een centraal twistpunt in het conflict is de afvoer van water van de stortplaats richting de Schelde. Indaver stelt dat zij beschikken over waterzuiveringsinstallaties en voert aan dat de aanwezigheid van PFAS-restanten in het lozingswater hoofdzakelijk voortkomt uit percolaat. Dit percolaat zou het gevolg zijn van operationele activiteiten en historische handelingen op de site.
Climaxi uit echter scherpe kritiek op de manier waarop de vergunningen worden beheerd. Tim Lambrechts van de organisatie legt uit dat de milieuorganisatie het niet eens is met de zogenaamde 'eeuwige hervergunning', waarbij de vergunning een onbepaalde duur heeft. Volgens Lambrechts betekent dit dat Indaver niet langer periodiek een nieuwe aanvraag hoeft in te dienen. Dit is problematisch omdat een nieuwe aanvraag normaal gesproken ruimte biedt voor aanvullend onderzoek en het indienen van nieuwe bezwaren. Daarnaast bekritiseert de organisatie het feit dat er voor verschillende delen van de site aparte vergunningen worden aangevraagd, wat volgens Climaxi het overzicht op de totale vervuiling van de volledige locatie bemoeilijkt.
Ook de rol van de overheid wordt in twijfel getrokken. Climaxi betreurt dat het Departement Zorg geen adviezen uitbrengt tijdens de vergunningsrondes. Bovendien wordt er gewezen op internationale spanningen rondom de communicatie over PFAS. Zo was het Nederlandse agentschap Rijkswaterstaat in 2022 ontevreden over de gebrekkige communicatie vanuit Vlaanderen over de PFAS-vervuiling veroorzaakt door Indaver en 3M in de Schelde.
Wat betreft de milieunormen is er ongeveer vijf jaar geleden een procedure gestart om de lozingsnormen op het stort aan te scherpen. Indaver liet hiervoor een onderzoek uitvoeren door het bureau Arcadis. De conclusie van dit onderzoek was dat de lozingen van stoffen zoals PFBA een verwaarloosbare bijdrage leverden aan de milieukwaliteitsnorm voor mens en voeding. Climaxi is het hier echter niet mee eens en stelt dat deze normen onvoldoende streng zijn.
Om de toekomst van de chemische sector en de bijbehorende milieu-impact verder te bespreken, organiseert Climaxi op zaterdag 7 november een conferentie in de Peperfabriek in Antwerpen. Tijdens dit evenement zullen milieuactivisten, mutualiteiten en vakbonden samenkomen om de sector te analyseren.