De Amerikaanse stemacteur Eric Bauza is op 46-jarige leeftijd overleden. Bauza stond wereldwijd bekend als de moderne stem van enkele van de meest iconische personages uit de Looney Tunes-reeks, waaronder Bugs Bunny en Daffy Duck. Volgens berichtgeving van vrtnws.be stierf de acteur onverwachts thuis aan de gevolgen van een aandoening aan het hart en de bloedvaten.
Het nieuws over het overlijden werd door zijn familie via Instagram bekendgemaakt, terwijl het vakblad Variety de medische oorzaak van het overlijden meldde. Bauza wordt herinnerd als een veelzijdige en zeer gevraagde professional in zijn vakgebied. Zijn indrukwekkende oeuvre omvat meer dan 400 credits. Naast zijn werk voor Looney Tunes was hij onder meer te horen in producties zoals 'Avatar: The last airbender', 'Scooby-Doo! Mystery incorporated' en 'Alvin and the Chipmunks: The Squeakquel'.
Zijn uitzonderlijke talent werd tussen 2022 en 2025 bekroond met drie Family Emmy Awards. In de film 'Coyote vs. Acme' toonde hij zijn breedte door niet alleen Bugs Bunny en Daffy Duck in te spreken, maar ook personages als Porky Pig, Tweety, Road Runner en Foghorn Leghorn. Producent Chris DeFaria prees de acteur om zijn onvermoeibare inzet en de impact die hij als "kleine man" kon maken binnen de wereld van cartoons en film.
Voor Bauza was het proces van stemacteren meer dan enkel het leveren van een stem; hij sprak liever over het creëren van een specifiek 'geluid'. In een interview met Fox News legde hij uit dat men volledig in een personage moet opgaan. Vooral Bugs Bunny vormde voor hem een uitdaging vanwege de complexiteit van het personage. Bauza wees op de specifieke attitude van het konijn, dat hij omschreef als een echte New Yorker, en het nasale aspect van de stem, waarbij hij aangaf dat een groot deel van het geluid rechtstreeks uit zijn neus kwam.
Het succes van Bauza was niet onmiddellijk vanzelfsprekend. Hij vertelde dat hij in een periode van tien jaar twee keer auditie moest doen voordat hij definitief de rol van Bugs Bunny kreeg. Om zijn vaardigheden op peil te houden, bestudeerde hij dagelijks een uur lang Looney Tunes-fragmenten. Hoewel hij zich persoonlijk verwant voelde met Daffy Duck, bleef Bugs Bunny zijn absolute favoriet.
Bauza volgde in de voetsporen van diverse voorgangers; voor zijn tijd waren er minstens zes andere acteurs die Bugs Bunny hadden ingesproken, waaronder de legendarische Mel Blanc in de jaren 30 en 40. Bauza beschouwde de personages Bugs en Daffy als persoonlijkheden die de wereld al negentig jaar kennen. Als advies aan anderen liet hij altijd weten dat men zijn dromen moet volgen en onvoorwaardelijk in zichzelf moet geloven.