Een imposante waterhoos verscheen woensdagavond 16 september boven de Noordzee bij Westende, vlak bij Middelkerke. Getuigen langs de kustlijn legden het natuurverschijnsel vast op beeld.
Volgens vrtnws.be is een waterhoos een typisch fenomeen voor deze periode van het jaar. Weerman Geert Naessens legt uit hoe het werkt. Koude lucht uit poolgebieden stroomt boven het relatief warme zeewater. Dat temperatuurverschil zorgt ervoor dat warme lucht opstijgt, afkoelt en een grote stapelwolk vormt. Komt er vanuit zo'n wolk een kleine windhoos naar beneden die het water raakt? Dan zuigt de werveling water omhoog en ontstaat de kenmerkende hoos.
Een waterhoos is visueel spectaculair, maar minder krachtig dan een gewone windhoos. De verschijnselen duren meestal niet langer dan vijftien minuten, aldus Naessens. Zodra de hoos het land bereikt, lost hij snel op. Toch blijven er lokale risico's. Een kleine boot op zee kan omvallen als de hoos eroverheen trekt. Op het strand kan de windwerveling strandstoelen of parasols meenemen, en in uitzonderlijke gevallen kan een strandcabine worden geraakt. Eens de waterhoos de zeedijk bereikt, verdwijnt het verschijnsel vrijwel altijd volledig.
Dit weertype komt vaker voor vanaf half augustus. De combinatie van een zeer koude top van de stapelwolk en warm zeewater is dan de doorslaggevende factor.
Ook hln.be meldt dat het spotten van een waterhoos aan de kust momenteel zeer kenmerkend is voor het seizoen.