Sparta Praha 0–4 AZ — Europa Conference League

AZ kraakt Sparta Praha met overtuigende 0-4 overwinning in Europa Conference League

AZ heeft Sparta Praha met een klinkende 0-4 nederlaag naar huis gestuurd en bewees daarmee dat de onderlinge rangschikking in de Europa Conference League niet altijd de waarheid weerspiegelt. Met deze overwinning stijgt AZ naar de 14e plaats met 13 punten, terwijl Sparta Praha hun 4e plek behoudt met 13 punten maar in de problemen komt.

De bezoekers uit Nederland openden al vroeg de score. In de 8e minuut vond Isak Jensen de weg naar het net na een schitterende aanval, waardoor AZ op een 0-1 voorsprong kwam. De thuisploeg was nog niet van de schrik bekomen, of daar was al een VAR-moment dat de spanning deed toenemen. AZ hoopte op een penalty na een twijfelachtige tackle, maar de scheidsrechter besloot om door te laten spelen.

Sparta Praha probeerde de wedstrijd naar zich toe te trekken en bracht in de 54e minuut Andrew Irving in het spel voor Lukas Haraslin. Dit had echter weinig effect, want AZ bleef de bovenliggende partij. In de 58e minuut was het opnieuw raak: Troy Parrott knalde de bal met zijn rechtervoet in de hoek en verdubbelde de voorsprong naar 0-2. De druk op Sparta Praha nam toe en met slechts 44% balbezit hadden ze moeite om het spel te controleren.

De bezoekers bleven aanzetten. In de 62e minuut was het Sven Mijnans die de score opvoerde naar 0-3 met een knappe inzet. De thuisploeg leek wankel, maar in de 67e minuut viel er plots een sprankje hoop: Matyas Vojta scoorde met een schitterende rechtervoet, maar de VAR had andere plannen. Vojta werd teruggefloten voor offside, wat de frustratie bij Sparta alleen maar vergrootte.

AZ, dat met 16 schoten tegenover 6 van Sparta een duidelijk overwicht in de aanval had, gaf de thuisploeg de genadeklap in de 73e minuut. Ro-Zangelo Daal, die net was ingevallen, maakte het feestje compleet met het vierde doelpunt, assist van Parrott: 0-4. De bezoekers hadden de wedstrijd volledig onder controle, met 5 schoten op doel tegenover slechts 1 van Sparta.

De eindfase van de wedstrijd verliep chaotisch voor Sparta, dat zelfs nog te maken kreeg met gele kaarten voor Jan Kuchta en Albion Rrahmani. AZ daarentegen, met hun sterke prestatie, kan vol vertrouwen vooruit kijken naar de volgende ronde van de Europa Conference League.

Dit was een statement van AZ, dat zijn potentieel met deze dominante overwinning eindelijk waarmaakte. Voor Sparta Praha is het nu zaak om zich te herpakken, anders dreigt de ondergang in deze competitie. De weg naar herstel zal niet gemakkelijk zijn, maar met de juiste mindset kunnen ze wellicht nog een comeback maken.