In de Spaanse hoofdstad Madrid en tientallen andere steden zijn massale protesten uitgebroken tegen de toenemende woningnood en de hoge huurprijzen. De onrust bereikte een hoogtepunt nadat het parlement decreten verwierp die door de regering van premier Pedro Sánchez waren ingediend om de wooncrisis te bestrijden.
In Madrid trokken tienduizenden mensen de straat op. Er bestaat een aanzienlijk verschil in de schattingen van het aantal deelnemers: terwijl de politie spreekt over 70.000 betogers, claimen de organisatoren dat er een half miljoen mensen opbeen waren, aldus berichtgeving van vrtnws.be. Tijdens de demonstraties riepen vele deelnemers op tot het organiseren van een algemene staking.
Politieke impasse over woonmaatregelen
De protesten volgen direct op de beslissing van het parlement om twee decreten van de linkse premier Sánchez (PSOE) tegen de woningnood af te wijzen. De voorgestelde maatregelen van de regering waren onder meer gericht op een strengere regulering van huurcontracten en een verlengde bescherming tegen uithuiszettingen. Daarnaast bevatte het plan belastingvoordelen voor zowel verhuurders als huurders en een verbod tot 2028 voor zogenaamde 'aasgierfondsen' om woningen aan te kopen.
Deze plannen stuitten echter op stevige tegenstand in het parlement. De conservatieve partij PP, de rechts-populistische partij Vox en de conservatieve Catalaanse separatistische partij Junts stemden tegen, samen met twee andere parlementsleden. Volgens deze partijen zouden de maatregelen van de regering leiden tot een kleiner woningaanbod, wat de huurprijzen juist verder zou opdrijven, meldt .
De zaak-Abascal als katalysator
De maatschappelijke spanningen werden verder aangewakkerd door een incident met de 87-jarige Maricarmen Abascal. De vrouw werd onlangs met harde hand uit haar appartement in Madrid gezet, waar zij al ruim 70 jaar woonde, omdat zij de sterk gestegen huur niet langer kon betalen.
Deze uithuiszetting leidde tot een golf van verontwaardiging, waarbij duizenden Spanjaarden protesteerden. Hoewel mevrouw Abascal na bemiddeling naar haar woning kon terugkeren, bleef de woede over de structurele wooncrisis in het land bestaan. De zaak wordt gezien als de druppel die de emmer deed overlopen in een land dat kampt met diepgewortelde problemen op de woningmarkt.