In De Haan heeft een verkeersongeval plaatsgevonden waarbij een lokale bestuurder met zijn wagen tegen een tram is gebotst. De bestuurder bleek Rudi Cattrysse te zijn, die in de gemeente De Haan fungeert als schepen van Cultuur en Burgerzaken. Hoewel het incident al enkele weken geleden plaatsvond, zijn de beelden van het ongeval nu pas naar buiten gekomen.
Het ongeval vond plaats op 9 oktober op het kruispunt van de Koninklijke baan met het Koninklijk Plein, in de nabijheid van het tramhuisje. Volgens berichtgeving van vrtnws.be reed de auto met een hoge snelheid door het rode licht, waarna de botsing met de passerende kusttram volgde. Ondanks de impact raakte niemand gewond, al liep het voertuig van de schepen wel zware schade op.
Oorzaak en toelichting
Schepen Cattrysse, die daarnaast een handel in feestartikelen exploiteert, schreef het ongeval toe aan 'pure verstrooidheid' na een drukke werkdag. Hij legde uit dat hij gehaast was omdat hij een toespraak moest houden tijdens de openingsvoorstelling van het seizoen in het cultuurcentrum Wielingen in Wenduine. Omdat hij zijn tekst was vergeten, reed hij na het sluiten van zijn zaak terug naar zijn winkel.
Wat betreft het verloop van het ongeval verklaarde de schepen dat er op die locatie meerdere sets verkeerslichten staan: zowel voor de tramsporen als voor het kruispunt zelf. Cattrysse gaf aan dat hij de lichten voor het kruispunt op groen zag staan en deze wilde halen, maar daarbij over het hoofd zag dat de lichten voor de tramsporen inmiddels op rood waren gesprongen. In een bericht van hln.be wordt aangehaald dat hij was vergeten dat er op die specifieke plek lichten stonden.
Afhandeling en politieke reactie
De politie is direct na het ongeval ter plaatse gekomen. De schepen benadrukte dat de procedure correct is gevolgd en dat zowel adem- als speekseltesten negatief waren; hij was dus niet onder invloed van alcohol. Cattrysse verklaarde dat hij goed was opgevangen, ook door de chauffeur van de kusttram, die zelf ook aangedaan was door de gebeurtenis. De materiële schade wordt momenteel via de verzekeringen geregeld.
Het incident heeft geen gevolgen voor de politieke positie van de schepen. Burgemeester Wilfried Vandaele steunde zijn collega en stelde dat een dergelijke fout iedereen kan overkomen. Vandaele voegde eraan toe dat Cattrysse nauwelijks alcohol drinkt en nuchter was tijdens het ongeval. Daarnaast vermeldde de burgemeester dat de schepen van plan was om zijn echtgenote op te pikken om samen naar de voorstelling in het cultuurcentrum te gaan.