Het is een van vele onopgeloste moorden in de Amerikaanse staat Utah — en nu is de zaak eindelijk gesloten. DNA-onderzoek wijst uit dat de beruchte seriemoordenaar Ted Bundy in 1974 de 17-jarige Melissa Ann Smith vermoordde. Politie en justitie maakten de doorbraak bekend tijdens een persconferentie.
Melissa verdween op 18 oktober 1974 in de buurt van Salt Lake City. Negen dagen later vond een jager haar lichaam in een bos. Uit het onderzoek destijds bleek dat het meisje gewurgd was en dat ze was mishandeld en verkracht. Ondanks een uitgebreid politieonderzoek bleef de zaak decennialang onopgelost, schrijft vrtnws.be.
De doorbraak: oud bewijs, nieuwe techniek
De sleutel tot de oplossing lag in oud bewijsmateriaal. Onderzoekers analyseerden DNA-sporen uit het dossier van Smith opnieuw en vonden een verband met een andere zaak: die van Laura Aime, eveneens 17 jaar, die ongeveer een maand na Smith verdween na een halloweenfeest.
De moord op Aime was eerder dit jaar al opgeklaard. Een match in een DNA-databank wees toen al Bundy aan als dader. Door beide dossiers opnieuw naast elkaar te leggen, concludeerden de autoriteiten dat zowel de DNA-sporen als de gelijkenissen in de werkwijze naar Bundy wijzen.
Procureur Margaret Olson gaf tijdens de persconferentie uitleg: het motief, de middelen, de gelegenheid en het patroon komen overeen met andere moorden die Bundy in de jaren 70 pleegde. Volgens de lokale autoriteiten is het bewijs nu voldoende om de zaak officieel af te sluiten en Bundy als dader aan te wijzen.
De familie van Melissa is over de ontwikkelingen geïnformeerd, maar koos ervoor om niet aanwezig te zijn bij de persconferentie.
Wie was Ted Bundy?
Ted Bundy geldt als een van de meest beruchte seriemoordenaars uit de Amerikaanse geschiedenis. Meer dan 30 moorden worden hem inmiddels toegeschreven.
Volgens hln.be is deze specifieke zaak nu definitief opgelost. Er lopen momenteel nog onderzoeken naar andere onopgeloste zaken die mogelijk met Bundy verbonden zijn.