De noodopvanglocatie in het World Trade Center (WTC) in Brussel sluit op woensdag 30 september definitief deuren. De beslissing volgt nadat federale middelen die verbonden waren aan de zogenaamde 'Brussels Deal' zijn geschrapt.
De sluiting van het centrum betekent een aanzienlijk verlies aan capaciteit voor de opvang van alleenstaande mannen in de hoofdstad. Volgens informatie van samusocial.be bood de locatie in het WTC momenteel 130 noodopvangplaatsen. De stopzetting van deze activiteiten is een direct gevolg van een besluit van minister Van Bossuyt. In juli had de minister reeds aangekondigd dat 1.000 opvangplaatsen, die in het kader van de Brussels Deal waren voorzien, zouden worden geschrapt.
Achtergrond en impact
Het opvangcentrum in het WTC was oorspronkelijk niet bedoeld als een permanente structuur. De locatie werd initieel geopend als onderdeel van het plan voor 'extreme koude' om kwetsbare personen tijdens de wintermaanden beschutting te bieden. Vanwege een stijgende vraag naar opvang werd de exploitatie van het centrum echter tweemaal verlengd. In totaal is de site acht maanden lang actief geweest voordat de definitieve sluiting op 30 september werd vastgelegd.
De cijfers over de periode van activiteit onderstrepen de grote nood in de stad. Volgens de gegevens van zijn er in totaal 5.143 alleenstaande mannen opgevangen door de organisatie, waarvan 3.813 specifiek in het WTC-centrum hebben verbleven. De druk op de organisatie blijft echter enorm; in dezelfde periode moest Samusocial 18.624 alleenstaande mannen weigeren omdat er geen plaats meer beschikbaar was.
Verslechtering van de opvangcapaciteit
De sluiting van het WTC-centrum komt op een kritiek moment, aangezien de wintermaanden naderen en de behoefte aan warme opvangplaatsen doorgaans toeneemt. Door het wegvallen van de 130 plaatsen in het WTC is de totale opvangcapaciteit voor alleenstaande mannen bij Samusocial teruggebracht naar 240 plaatsen.
Naast het tekort aan slaapplaatsen kampt de sector ook met andere uitdagingen. Zo wijst de organisatie op de problematiek rondom de gezondheidszorg voor deze doelgroep. In een verslag van over de medische zorg binnen de organisatie wordt benadrukt dat de toegang tot zorg een van de grootste uitdagingen blijft. Veel bewoners worden door ziekenhuizen in Brussel doorverwezen naar het gespecialiseerde medisch centrum van de organisatie, waar zij ondersteuning krijgen bij hun medische problematiek.
Politieke context
De sluiting is onlosmakelijk verbonden met de federale politieke keuzes rondom de financiering van asiel- en migratieopvang. De schrapping van de middelen door minister Van Bossuyt raakt direct de uitvoering van de Brussels Deal, een samenwerkingsakkoord dat bedoeld was om de druk op de stad Brussel te verlichten.
Voor meer informatie over de organisatie en hun huidige diensten kunnen burgers terecht op de officiële website van de brussels.be, waar contactgegevens en hulpvragen voor Samusocial worden vermeld. De organisatie blijft via haar overige kanalen oproepen tot steun om de resterende opvangcapaciteit te kunnen beheren.