Om de effecten van de langdurige droogte te verzachten, heeft het Antwerpse drinkwaterbedrijf Pidpa een initiatief gelanceerd om landbouwers in de Kempen te ondersteunen. Het bedrijf stelt gratis water ter beschikking dat door agrariërs kan worden ingezet voor de irrigatie van hun gewassen.
Volgens berichtgeving van vrtnws.be gaat het hierbij specifiek om spoelwater dat vrijkomt bij de zuiveringsinstallaties van het bedrijf. Normaal gesproken wordt dit water gedurende het jaar terug in de bodem geïnfiltreerd om de grondwaterreserves aan te vullen. Vanwege de huidige weersomstandigheden is er echter besloten om een deel van dit water apart te zetten voor de landbouwsector.
Woordvoerder Alain T'Syen legt uit dat de installaties voor de productie van kraanwater regelmatig gespoeld moeten worden. Door dit water nu beschikbaar te stellen, wil Pidpa boeren helpen die momenteel in een moeilijke situatie verkeren door het gebrek aan neerslag.
Locaties en procedure
Het water kan gratis worden afgehaald bij vier verschillende waterproductiecentra, gelegen in Balen, Grobbendonk, Herentals en Westerlo. Vanwege veiligheidsredenen zijn deze centra niet open voor het publiek. Landbouwers die gebruik willen maken van dit aanbod, moeten eerst een aanvraag indienen. Pidpa neemt vervolgens contact op met de aanvrager om een specifiek moment voor het afhalen van het water af te spreken.
Het initiatief is gebonden aan de beschikbare voorraad; het water wordt gratis verstrekt zolang de reserves dit toelaten.
Voorwaarden en veiligheid
Omdat het om spoelwater gaat en niet om drinkwater, zijn er strikte voorwaarden verbonden aan het gebruik. Het water is niet geschikt voor consumptie door mensen of dieren. Daarnaast gelden er richtlijnen voor het gebruik om de efficiëntie te maximaliseren en risico's te beperken:
- Tijdsbestek: Het water moet binnen 24 uur na het afhalen worden verbruikt.
- Timing: De irrigatie dient bij voorkeur plaats te vinden op momenten dat de verdamping minimaal is.
- Veiligheid: Direct contact met het irrigatiewater moet zoveel mogelijk worden vermeden.
Door deze maatregelen hoopt Pidpa een concrete bijdrage te leveren aan het behoud van de gewassen in de getroffen regio.