De Universiteit Antwerpen heeft een officiële waarschuwing uitgevaardigd naar aanleiding van een deepfakevideo waarin professor Pierre Van Damme voorkomt. In het betreffende filmpje lijkt de vaccinoloog en epidemioloog reclame te maken voor een medisch product dat bedoeld zou zijn tegen prostaatproblemen.
Volgens berichtgeving van vrtnws.be begint de video met presentator Xavier Taveirne, die vanuit een gesimuleerde televisiestudio een nieuw middel tegen prostaatproblemen aankondigt. Daarna volgt een fragment van ongeveer twee minuten waarin Van Damme het product aanprijst. De professor benadrukt echter dat hij deze beelden nooit heeft opgenomen en dat zijn stem, naam en gezicht zonder enige toestemming zijn gebruikt om kijkers te misleiden.
De impact van de video is zorgwekkend, aangezien de professor verschillende berichten ontving van mensen die de beelden hadden gezien. Zo meldt hln.be dat sommige personen hem zelfs vroegen of zij hun lopende medische behandelingen tegen kanker moesten staken naar aanleiding van de video. Ook nieuwsblad.be bevestigt dat mensen overwoogden hun kankerbehandeling stop te zetten door de misleidende inhoud.
De Universiteit Antwerpen heeft geprobeerd de video te laten verwijderen via Meta, het moederbedrijf van Facebook. De universiteit meldt dat Meta bij de eerste twee meldingen weigerde in te grijpen, omdat het bedrijf stelde dat niet duidelijk was dat de inhoud onwettig was. Pas na een derde poging werd het filmpje van één specifieke pagina verwijderd. De universiteit vreest echter dat er nog steeds identieke of soortgelijke video's circuleren op andere pagina's.
Zowel professor Van Damme als de Universiteit Antwerpen onderzoeken momenteel welke verdere juridische stappen kunnen worden ondernomen om deze vorm van digitale misleiding aan te pakken.