Een innovatieve behandelmethode op basis van geluidsgolven, die oorspronkelijk werd ingezet voor het verbrijzelen van nierstenen, wint aan populariteit als therapie voor erectiestoornissen (ED). De behandeling richt zich op het herstel van de vaatfunctie in plaats van enkel het bestrijden van de symptomen.
Erectiestoornissen vormen een wereldwijd probleem dat niet alleen de seksuele functie, maar ook het zelfbeeld en de algemene kwaliteit van leven van mannen beïnvloedt. Hoewel medicatie zoals PDE5-remmers (waaronder sildenafil en tadalafill) vaak als eerste stap worden ingezet, is er een groeiende interesse in niet-invasieve, medicijnvrije alternatieven. Een van deze methoden is de laag-intensieve extracorporele schokgolftherapie (Li-ESWT).
Werking en procedure
In tegenstelling tot de hoog-intensieve schokgolven die in de urologie worden gebruikt voor nierstenen, maakt Li-ESWT gebruik van milde, gerichte akoestische pulsen. Volgens uitleg van uroloog Rena Malik op Substack is de hypothese dat deze therapie gecontroleerde micro-letsels veroorzaakt. Dit proces zou het natuurlijke genezingsvermogen van het lichaam activeren, wat leidt tot de regeneratie van bloedvaten en de afgifte van groeifactoren.
De behandeling is non-invasief en vereist geen anesthesie. In de praktijk wordt de therapie meestal aangeboden in cycli van zes tot twaalf sessies, hoewel de exacte protocollen per medisch centrum kunnen verschillen, zoals vermeld in een analyse van medscape.com.
Toepassing bij vasculaire problemen
De therapie is bijzonder veelbelovend voor mannen met erectiestoornissen van vasculaire oorsprong, waarbij de bloedtoevoer naar de penis is verslechterd. Dr. Sébastien Beley, een urologisch chirurg in Parijs, benadrukt op beleyurologie.fr dat deze innovatieve benadering specifiek gericht is op het herstellen van de kwaliteit van erecties door in te grijpen op de bloedcirculatie.
Naast ESWT wordt er geëxperimenteerd met combinatietherapieën. Zo onderzoekt de RUDN University de synergetische effecten van schokgolftherapie in combinatie met plaatjesrijk plasma (PRP). In abstracts gepresenteerd door de ics.org wordt onderzocht of deze combinatie de herstelperiode van de peniele hemodynamiek en de algehele erectiefunctie kan verbeteren.
Effectiviteit en wetenschappelijke status
De resultaten van schokgolftherapie variëren per patiënt, waarbij factoren zoals leeftijd, de ernst van de stoornis en de duur van de klachten een rol spelen. Volgens gegevens van doctronic.ai rapporteerde 63,5% van de patiënten een verbetering na een periode van 18 maanden.
Ondanks de commerciële groei en de toenemende hoeveelheid klinische data, blijft de medische gemeenschap voorzichtig. Medscape meldt dat grote internationale richtlijnen de therapie nog steeds als 'onderzoekend' classificeren. Dit betekent dat het nog niet volledig is geïntegreerd in de standaard routinemaatregelen voor elke patiënt, hoewel de klinische interesse blijft stijgen.
Context van erectiestoornissen
Erectiestoornissen kunnen voortkomen uit diverse oorzaken, waaronder psychologische factoren (zoals stress en depressie), zenuwschade na operaties of trauma, en vasculaire aandoeningen gelinkt aan diabetes of hart- en vaatziekten. In sommige regio's, zoals Spanje, kampt naar schatting één op de vijf mannen boven de 18 jaar met een vorm van ED, al blijft een aanzienlijk deel van deze groep ongediagnosticeerd door een gebrek aan medische hulpvraag.