Zes bomen op de Grote Markt in Sint-Truiden: dat kost de stad ruim 157.000 euro. Oppositiepartij Vlaams Belang vindt dat veel te veel geld, het stadsbestuur verdedigt de investering. Het debat is losgebarsten.
Volgens berichtgeving van vrtnws.be schat Patrick Vanparys van Vlaams Belang de kosten scherp in. De overheidsopdracht voor de aanleg kost 145.000 euro inclusief btw. Tel daar de aankoop van blauwsteen bij, goed voor ongeveer 13.000 euro, en je komt op 157.000 euro uit. Per boom betekent dat ruim 26.000 euro.
Vanparys koppelt die uitgave aan de financiële situatie van de stad. Sint-Truiden moet jaarlijks een verlies van een half miljoen euro opvangen door besparingen vanuit de Vlaamse overheid. Hij noemt het tegenstrijdig dat de stad investeert in een "niet essentiële uitgave", terwijl er tijdens debatten over de gemeenteraadsfinanciën vaak over budgettaire moeilijkheden wordt gesproken.
Het stadsbestuur ziet het anders. Schepen van Openbare Werken Filip Moers (Vooruit) wijst op de sterke vraag naar meer groen in de stad. Na een hete zomer is die noodzaak volgens hem extra duidelijk: bewoners en bezoekers zoeken vaker verkoeling.
Moers benadrukt dat het project verder gaat dan alleen bomen planten. Er komen zes bomen, verdeeld over vijf plantvakken. Daarvoor wordt 240 m² onthard. Het budget voor de werken is volgens de schepen al voorzien.
De werken starten tussen eind november en begin december.