Het verplichte netwerk voor digitale facturatie Peppol heeft inmiddels 1.060.000 Belgische ondernemingen aan boord. Dat is 89 procent van alle btw-plichtigen, een cijfer dat de FOD Financiën een groot succes noemt. Maar bij de zelfstandigenorganisatie Unizo klinkt een heel ander geluid: veel ondernemers zien de beloofde tijdwinst nog altijd niet.
Volgens vrtnws.be ligt de aansluitingsgraad dicht bij het natuurlijke plafond. Woordvoerder Florence Angelici van de FOD Financiën benadrukt dat ongeveer 10 procent van de bedrijven simpelweg geen facturen verstuurt of ontvangt tussen ondernemingen. De overheid erkent dat de start moeizaam verliep, maar bestempelt het huidige resultaat als geslaagd.
Toch blijft de kritiek aanhouden. Uit een Unizo-bevraging blijkt dat slechts 38 procent van de respondenten de overstap vlot vond. Joran Ceulebroeck van Unizo zegt dat het systeem technisch wel werkt, maar dat de investeringen in nieuwe software voor veel ondernemers nog niet renderen. De verwachte administratieve verlichting blijft voorlopig uit.
Daarnaast zorgt een gebrek aan uniformiteit voor verwarring. Sommige grote organisaties en overheidsdiensten werken zelf nog niet volledig met e-facturatie, wat het draagvlak bij ondernemers ondermijnt. Verschillende Peppol-platformen kampen volgens Ceulebroeck bovendien nog met kinderziekten, wat leidt tot extra rompslomp. Hij verwacht beterschap, maar stelt vast dat veel leden een half jaar na de invoering een stuk minder positief zijn dan verwacht.
Boekhouders zien in de praktijk dat de digitalisering niet voor iedereen vanzelfsprekend is. Vooral oudere zelfstandigen en kleine bijberoepers moeten vaak aankloppen bij hun accountant om het systeem correct te gebruiken.
Ondanks de wettelijke verplichting deelt de fiscus voorlopig geen boetes uit. Volgens hln.be is de tolerantieperiode sinds april weliswaar afgelopen, maar legt de FOD Financiën de focus op een constructieve dialoog om de laatste technische en praktische problemen op te lossen. Bedrijven die nog niet aangesloten zijn, hoeven dus niet meteen sancties te vrezen.
De combinatie van een hoge aansluitingsgraad en aanhoudende praktische problemen schetst een gemengd beeld van een van de grootste digitaliseringsoperaties voor het Belgische bedrijfsleven. De overheid ziet de cijfers als een succes, maar de vraag blijft of de beloofde administratieve vereenvoudiging voor ondernemers ook echt wordt waargemaakt.