Het mislukte digitaliseringsproject i-Police kostte de belastingbetaler 139,4 miljoen euro. Bijna het dubbele van wat de minister eerder toegaf. Dat blijkt uit een audit van het Rekenhof.
De ware omvang van de financiële schade rond i-Police kwam pas onlangs boven water. Begin dit jaar gaf minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin (MR) in de Kamercommissie Binnenlandse Zaken toe dat er 75,8 miljoen euro publiek geld naar het project was gevloeid. Kamerleden vermoedden toen al dat de werkelijke kosten veel hoger lagen. Op verzoek van het Parlement voerde het Rekenhof daarom een volledige doorlichting uit. De uitkomst: 139,4 miljoen euro, zoals gemeld door vrt.be.
21,6 miljoen aan software in de prullenbak
Een groot deel van het geld ging op aan software. Het Rekenhof telde in totaal 30 miljoen euro aan softwarelicenties. Daarvan is 21,6 miljoen euro — 70 procent — nu volledig nutteloos. Dat bedrag bestaat uit 7,3 miljoen euro aan licenties die nooit werden gebruikt en 14,2 miljoen euro aan licenties die enkel tijdens de ontwikkelingsfase nodig waren. Ook posten voor onderhoud, ondersteuning en vernieuwing kunnen nog voor extra kosten zorgen, schrijft headliner.nl.
Het Rekenhof bekritiseert bovendien de organisatie van het IT-beheer. De overheid is structureel afhankelijk van externe consultants voor kritieke IT-functies. Het controleorgaan dringt aan op meer interne expertise, zodat consultants nog enkel worden ingezet voor tijdelijke of zeer specifieke opdrachten. Die analyse wordt ondersteund door berichtgeving van europesays.com.
Geen tussentijdse doelen, geen greep op de leverancier
i-Police werd eind 2021 gelanceerd. Het doel: de werking van de politie digitaliseren, datasystemen integreren en de opsporing van criminele netwerken verbeteren. Toenmalig minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden sloot daarvoor een contract van 299 miljoen euro met het Franse IT-bedrijf Sopra Steria.
Maar het project miste duidelijke tussentijdse doelen — de zogenaamde 'quick wins'. Er werden zelfs vervolgprojecten besteld terwijl de eerste proefprojecten nog niet waren afgerond of geëvalueerd. Daardoor verloor de politie een cruciaal middel om de leverancier tot resultaten te dwingen. Omdat er in 2025 nog steeds geen tastbaar resultaat was, trok minister Quintin de stekker uit het project, meldt nieuwskoppen.be.
Gerechtelijk onderzoek loopt
Het Rekenhof spreekt zich in zijn rapport niet uit over individuele verantwoordelijkheden. Juridisch ligt de zaak wel onder de loep: het Brusselse parket voert een gerechtelijk onderzoek naar mogelijke belangenvermenging en de verduistering van overheidsgelden in het kader van het project.