Onbekenden hebben dit weekend een hydraulische bevrijdingsschaar met spreider gestolen uit de brandweerkazerne van Helchteren. Dat specifieke gereedschap is cruciaal om slachtoffers te bevrijden uit wrakken na een verkeersongeval. De gestolen schaar is aanzienlijk veel geld waard. Brandweercommandant Dominic Knapen schat de waarde op ongeveer 60.000 euro, aldus vrtnws.be.
De diefstal is geen geïsoleerd incident. Er is sprake van een bredere trend, melden hln.be en VRT NWS. In de voorbije weken werden gelijkaardige inbraken gemeld bij brandweerkazernes in Ranst en Lommel. Bovendien werden eerder al soortgelijke diefstallen vastgesteld in Nederlandse kazernes.
Brandweercommandant Knapen is verbijsterd. Een gewone doe-het-zelver kan immers niets beginnen met dergelijk gespecialiseerd materiaal. De brandweer vermoedt daarom dat de schaar op bestelling is gestolen voor een nog onbekend doel. Knapen noemt de actie ronduit wraakroepend. "De brandweer heeft dit materiaal nodig om de bevolking te helpen."
De kazerne zit nu met een tekort, maar beschikt nog over reservemateriaal. Dat is wel niet meer van de nieuwste generatie. De politie onderzoekt de zaak en heeft beelden van de inbraak. Daaruit blijkt dat de diefstal zeer snel is verlopen.
Niet alle brandweerkazernes zijn permanent bemand. Daarom doet de brandweer een oproep aan de lokale bevolking. Buurtbewoners en passanten worden gevraagd alert te zijn en verdachte situaties direct te melden bij de politie. Let specifiek op voertuigen die herhaaldelijk langs een kazerne rijden.