In de Duitse hoofdstad Berlijn is zaterdagavond een bestelwagen met hoge snelheid in gereden op een groep mensen tijdens de Pride-vieringen. Bij het incident kwam één vrouw om het leven en raakten minstens zestien anderen gewond, van wie drie in kritieke toestand verkeren.
Het drama voltrok zich rond 22.00 uur in de omgeving van het Tiergarten-park, vlakbij de Brandenburger Tor, op het moment dat de festiviteiten van de Christopher Street Day (CSD) werden afgesloten. Volgens berichtgeving van vrt.be reed een witte bestelwagen in op een menigte feestvierders, waarna het voertuig tot stilstand kwam. De hulpdiensten werden massaal ingezet om de gewonden te verzorgen en het gebied direct af te zetten.
Identiteit en achtergrond van de verdachte
De Berlijnse politie heeft de hoofdverdachte inmiddels geïdentificeerd als de 21-jarige Abdul B. De man, die in Berlijn woont en Libanese wortels heeft, is momenteel nog voortvluchtig. Volgens socialnieuws.nl komt de verdachte uit islamistische kringen en zou hij mogelijk banden hebben met de terreurorganisatie Islamitische Staat (IS). De man is reeds bekend bij de politie en het gerecht, onder meer vanwege eerdere incidenten met geweld en afpersing.
Er circuleert online een video die twee dagen vóór de aanval zou zijn opgenomen. In deze beelden vertelt Abdul B. dat hij twee jaar geleden naar Turkije was teruggestuurd, maar dat hij graag naar Duitsland wilde terugkeren. Hij kondigde in de video aan zich richting Duitsland te bewegen, waarbij hij Bulgarije als startpunt noemde.
Onderzoek naar medeplichtigheid en steekincidenten
Hoewel de aanrijding met de bestelwagen het centrale onderdeel van het incident vormt, onderzoeken de autoriteiten of er meer aan de hand is. Volgens dagelijkseverhalen.nl zijn er meldingen binnengekomen dat er na het stoppen van het voertuig nog aanvullend geweld heeft plaatsgevonden. Getuigen verklaarden dat één of meerdere personen uit de bestelwagen stapten. De politie heeft bevestigd dat enkele slachtoffers steekverwondingen hebben opgelopen, wat de vraag oproept of de verdachte alleen handelde of dat er medeplichtigen waren.
De hoofdverdachte wist na de aanval te ontkomen. Duitse media melden dat hij het voertuig ter plaatse heeft achtergelaten en te voet is gevlucht. De politie heeft een openbare opsporing gestart en waarschuwt het publiek om de man niet zelf te benaderen, aangezien hij mogelijk gewapend en gevaarlijk is.
Reacties en slachtoffers
De Belgische overheid heeft via de FOD Buitenlandse Zaken bevestigd dat er geen Belgische slachtoffers zijn gevallen bij het drama, zoals gemeld door .
In Duitsland is de schok groot. Bij de Bundestag hangen de vlaggen halfstok als teken van rouw en solidariteit. Parlementsvoorzitster Julia Klöckner veroordeelde de aanval scherp en stelde dat iedereen die mensen aanvalt die opkomen voor vrijheid, diversiteit en gelijke rechten, de fundering van de democratische samenleving en de menselijke waardigheid aanvalt.
De politie van Berlijn probeert momenteel de volledige toedracht van de gebeurtenissen te reconstrueren. Hoewel de verdachte uit een islamistisch milieu komt, heeft de politie nog geen definitieve officiële verklaring gegeven over de ideologische motivatie of het incident formeel als een terroristische aanslag kwalificeert, zoals opgemerkt door . De identiteit van het overleden slachtoffer is tot op heden niet openbaar gemaakt.