De gemeente Kinrooi zet een nieuwe stap in haar streven naar een hartveilige omgeving door de lancering van het project 'Van Omstaander tot Held'. In samenwerking met het Rode Kruis en de KU Leuven test de Limburgse gemeente een alarmeringsapp die bedoeld is om burgerhulpverleners sneller op de plaats van een incident te krijgen bij een hartstilstand.
Het basisprincipe van het systeem is dat buurtbewoners die zich hebben aangemeld, direct een melding ontvangen via de app zodra er een 112-oproep voor een hartstilstand wordt geregistreerd. Het doel is om mensen die in de directe omgeving verblijven te mobiliseren, zodat zij de reanimatie kunnen starten nog voordat de professionele hulpdiensten ter plaatse zijn. Volgens schepen van Welzijnsbeleid Sylvie Henckens (CD&V) is dit cruciaal omdat elke seconde telt bij een hartstilstand. Zij merkt op dat buurtbewoners vaak sneller kunnen ingrijpen dan de hulpdiensten, maar dat mensen in de praktijk nog te weinig de stap zetten om hulp te bieden. Het project moet onderzoeken hoe inwoners beter ondersteund kunnen worden om daadwerkelijk in actie te komen, aldus berichtgeving van vrtnws.be.
Om de effectiviteit van deze aanpak te toetsen, worden er in november grootschalige simulaties georganiseerd. Op vier verschillende locaties in Kinrooi zullen hartstilstanden worden nagebootst. Deelnemende burgers ontvangen via de app een noodoproep, waarna de KU Leuven analyseert of deze methode werkt en welke elementen nodig zijn om burgerhulpverlening in de toekomst te versterken. Olivier Hoogmartens van de KU Leuven verduidelijkt dat de simulaties dienen om de werking van de aanpak te onderzoeken, terwijl Marc Sabbe van dezelfde universiteit benadrukt dat het hoofddoel het opbouwen van een hecht netwerk is van mensen die bereid zijn te helpen.
Een belangrijk aspect van het initiatief is de toegankelijkheid. Volgens Anita Flipkens van het Rode Kruis Kinrooi is er geen voorafgaande medische kennis vereist om deel te nemen aan het project. Tijdens speciale infosessies wordt uitgelegd waarom snel handelen zo belangrijk is. Het Rode Kruis wil hiermee niet enkel kennis verspreiden, maar inwoners actief betrekken bij een levensreddend netwerk.
Kinrooi is met dit project een pionier in België en bouwt voort op een bestaande reputatie als hartveilige gemeente. Sinds 2017 staat de gemeente bekend om haar focus op hartveiligheid en beschikt zij momenteel over ongeveer 20 publieke AED-toestellen. Met de introductie van de alarmeringsapp wil de gemeente deze voortrekkersrol verder consolideren.
Voor inwoners die interesse hebben in het project, worden er in september en oktober verschillende voorlichtingssessies georganiseerd. Deze vinden plaats op 28 september in Dorpshuis Ophoven, 30 september in Stegel Molenbeersel, 8 oktober in Borg Kessenich en 17 oktober in de bibliotheek van Kinrooi.