Consumenten in Europa merken mogelijk een verschil in hun ontbijtgranen. De bekende producten Rice Krispies en Coco Pops worden op de Europese markt niet langer geproduceerd met behulp van hele rijstkorrels. In plaats daarvan is het bedrijf overgestapt op een combinatie van rijstmeel en maïsmeel.
Deze aanpassing in het recept heeft merkbare gevolgen voor de ervaring van de consument. Volgens berichtgeving van vrtnws.be klinkt het kenmerkende knapperige geluid, dat ontstaat wanneer melk aan de granen wordt toegevoegd, nu zachter. Ook zijn er klachten vanuit de markt over een veranderde textuur en een andere smaak. In een soortgelijke analyse van hln.be wordt bevestigd dat het krakende geluid minder luid klinkt dan voorheen.
Impact van El Niño
Kellogg's heeft tegenover BBC News aangegeven dat de wijziging het gevolg is van veranderende weersomstandigheden. Specifiek wordt gewezen op het extreme weerfenomeen El Niño, dat de aanvoer van bepaalde graansoorten heeft verstoord. De beschikbaarheid van de specifieke rijstsoorten die voor deze ontbijtgranen nodig zijn, is hierdoor in het gedrang gekomen.
Het fenomeen El Niño heeft wereldwijd geleid tot hittegolven, overstromingen en droogte. Vooral de landbouwproductie in Zuidoost-Azië, een regio die verantwoordelijk is voor ruim een kwart van de wereldwijde rijstproductie, wordt zwaar getroffen. Omdat de Wereldmeteorologische Organisatie verwacht dat El Niño minstens tot 2027 zal aanhouden, zijn voedingsproducenten genoodzaakt nu al alternatieven te zoeken om betaalbare en betrouwbare grondstoffen te garanderen.
Historische context en regionale verschillen
Het iconische 'geknetter' van de Rice Krispies is al sinds de jaren 1950 een centraal onderdeel van de marketing van het merk. De ontbijtgranen zelf zijn bijna honderd jaar geleden geïntroduceerd en worden inmiddels over de hele wereld verkocht, in sommige landen zelfs in varianten met vanille.
Opvallend is dat de receptwijziging beperkt blijft tot de Europese markt. Voor de consumenten in Canada en de Verenigde Staten verandert er niets aan de samenstelling van de Rice Krispies; daar blijven de producten volgens de oorspronkelijke standaard geproduceerd worden.