Sint-Truidense VV heeft het honderdjarig bestaan van het stadion Stayen gevierd met een sportieve overwinning tegen La Louvière. De club koppelde de historische mijlpaal van de accommodatie aan een klinkende zege, waarbij de spelers van STVV volgens berichtgeving van nieuwsblad.be in stijl feestvierden.
De wedstrijd werd gekenmerkt door een sterk spel van de thuisploeg. In een verslag van hln.be wordt specifiek gewezen op de sterke prestatie van Ryan Merlen, die een cruciale rol speelde in het raasvoorbij gaan van de tegenstander.
Een eeuw aan geschiedenis
Het stadion Stayen, gelegen aan de Tiensesteenweg in Sint-Truiden, heeft een rijke historie die begon in de zomer van 1926. Volgens vrtnws.be werd het terrein destijds op initiatief van Alfred Wauters, de directeur van de suikerfabriek Mellaerts, ingericht naast de bietensilo's. De officiële opening vond plaats op kermiszondag 29 augustus 1926. Tijdens de inauguratiewedstrijd trokken 2.000 toeschouwers naar het uitverkochte stadion, waar Excelsior Hasselt uiteindelijk won met 4-5.
De vroege jaren van het stadion stonden in het teken van groei. In 1928 promoveerden de 'Kanaries' voor het eerst naar de nationale reeksen, wat leidde tot een uitbreiding van het speelveld en de tribunes voor een bedrag van 15.000 Belgische frank. In deze periode werd ook de eerste geluidsinstallatie geïnstalleerd, compleet met een stadionomroeper.
Overleving en modernisering
De geschiedenis van Stayen was niet zonder hindernissen. In de jaren '30 dreigde het voetbalveld tweemaal te verdwijnen. In 1934 waren er plannen voor de bouw van een brug om verkeershinder bij de spoorwegovergang te verminderen, en in 1938 ontstond opnieuw onzekerheid na het overlijden van de eigenares van de suikerfabriek. Dankzij politieke bemiddeling en de inzet van directeur Wauters kon de club echter op de locatie blijven.
De zwaarste klap volgde tijdens de Tweede Wereldoorlog. In 1944 werd de accommodatie door twee bombardementen vrijwel volledig verwoest. Ondanks deze tegenslagen evolueerde het terrein door de decennia heen van een eenvoudig veld in het suikerdistrict naar een modern complex. Een opvallende innovatie vond plaats in de zomer van 2011, toen STVV als eerste club in de Belgische eerste klasse een kunstgrasveld liet installeren.