Naast de sportieve spanning op de renbaan vormden de opvallende hoofddeksels opnieuw een centraal onderdeel van het spektakel tijdens de Waregem Koerse. Bezoekers verschenen in alle mogelijke kleuren en formaten, waarbij sommige creaties zelfs in de prijzen vielen tijdens de officiële hoedenwedstrijd.
De variatie in ontwerpen was groot. Zo koos Dominique De Fever voor een hoofddeksel met een Afrikaanse look, gedreven door haar liefde voor het continent. Volgens berichtgeving van vrtnws.be bezoekt zij het evenement al vier jaar samen met vrienden, hoewel zij ditmaal niet wist hoe zij officieel aan de wedstrijd kon deelnemen.
Een van de meest bijzondere creaties was het werk van Maria Leona Poppe uit Sint-Niklaas. Zij droeg een hoed in de vorm van een paardenhoofd, een ontwerp dat zij zelf had gemaakt tijdens de coronaperiode terwijl zij in Italië verbleef. Oorspronkelijk was het stuk bedoeld voor haar kleinkinderen, maar op advies van haar oudste kleindochter besloot Poppe de hoed zelf te dragen. Hoewel zij graag had meegedaan aan de competitie, was zij te laat met haar inschrijving.
Andere bezoekers kozen voor een meer traditionele aanpak. Els Hermans, die samen met haar echtgenoot vanuit Lichtaart naar Waregem reisde, droeg een hoed omdat zij had gehoord dat dit bijna verplicht was. In tegenstelling tot Poppe had Hermans haar hoofddeksel niet zelf vervaardigd.
De organisatie van de hoedenwedstrijd is strikt geregeld. Oud-Miss België Justine De Jonckheere presenteert de wedstrijd al jaren. Zij draagt zelf ook een hoed, maar weigert deel te nemen aan de competitie om de eerlijkheid te bewaken en omdat er voldoende andere creatieve exemplaren aanwezig zijn. De beoordeling vindt plaats door anonieme juryleden die zowel binnen als buiten de tent toezien. Daarnaast is er een specifieke jury die de hoeden op een catwalk beoordeelt aan de hand van een checklist, waarbij creativiteit een doorslaggevende factor is.
Niet iedereen voelde zich echter comfortabel met de traditie. Marie Van Tieghem, de CD&V-schepen van Feestelijkheden en verantwoordelijke voor de Waregem Koerse, verscheen zonder hoed. Ondanks het feit dat zij verschillende exemplaren van collega's mocht passen, besloot zij op advies van haar kinderen en voor haar eigen comfort geen hoofddeksel te dragen.