Voor de tweede avond op rij is er een drone gesignaleerd in de buurt van Brussels Airport. De incidenten brengen de effectiviteit van het huidige antidronesysteem en de bijbehorende veiligheidsprocedures opnieuw in beeld.
In het weekend van 12 en 13 september 2026 zijn er twee opeenvolgende meldingen geweest van drones nabij de luchthaven van Zaventem. De luchtverkeersleiding Skeyes bevestigde dat er op beide avonden toestellen werden waargenomen. Terwijl de eerste waarneming op vrijdag leidde tot een gedeeltelijke stillegging van het vliegverkeer, verliep de situatie op zaterdagavond zonder directe hinder voor de vluchten.
Verloop van de incidenten
Op vrijdagavond werden tussen 21.45 uur en 22.10 uur geen vliegtuigen toegelaten om te landen, nadat er een melding van een drone was binnengekomen. Volgens berichtgeving van vrt.be bleef de impact beperkt, waarbij drie vluchten moesten worden omgeleid.
Op de tweede avond werd de drone opnieuw gesignaleerd. Woordvoerder Kurt Verwilligen van Skeyes verklaarde dat het toestel deze keer zowel visueel als digitaal werd geregistreerd via detectieapparatuur. Hoewel de luchtverkeersleiding de aanwezigheid van de drone vaststelde, gaf Brussels Airport aan dat zij zelf geen meldingen hadden ontvangen en dat er geen vertragingen of omleidingen waren. De rtbf.be meldt dat de operaties volgens de geldende "Rogue Drone Procedure" werden afgehandeld, waarbij een onderbreking van een half uur vereist is tussen een melding en het hervatten van de normale activiteiten.
Discussie over het antidroneplan
De herhaalde aanwezigheid van drones boven een kritieke infrastructuur roept vragen op over de implementatie van het antidroneplan. Minister van Defensie Theo Francken (N-VA) had vorig jaar een systeem aangekondigd om dergelijke toestellen op te sporen en uit te schakelen. Toch blijft de vraag waarom deze drones niet effectiever konden worden tegengehouden.
De terughoudendheid om drones simpelweg uit de lucht te halen, heeft te maken met de risico's voor de luchtvaartveiligheid. Journalist Maarten Knuts merkt op in een artikel van hln.be dat het onmiddellijk toepassen van bepaalde tegenmaatregelen het vliegverkeer voor uren of zelfs dagen zou kunnen stilleggen.
Deze complexiteit werd al eerder bevestigd door de minister zelf. In een videoverslag van vrt.be gaf Theo Francken toe dat hij er niet over kan garanderen dat drones boven Zaventem altijd succesvol uit de lucht kunnen worden gehaald. Hij benadrukte dat het niet evident is om toestellen zomaar neer te halen, hoewel de regering blijft werken aan verbeterde systemen voor detectie en uitschakeling.
Onderzoek door federale politie
Het is momenteel nog niet duidelijk om welk type drones het ging of waar de bestuurders van de toestellen zich bevonden. De federale politie is belast met het onderzoek naar de herkomst van de drones. De digitale registraties van Skeyes, zoals ook vermeld door ringtv.be, vormen een belangrijk onderdeel van het bewijsmateriaal om de vliegbewegingen van de toestellen te reconstrueren.