Het personeel in de Belgische penitentiaire instellingen bereidt een grootschalige werkonderbreking voor. De vakbonden hebben een vijfdaagse staking aangekondigd die zal plaatsvinden van zondag 6 september tot en met vrijdag 11 september. De actie start op zondag om 22.00 uur en loopt door tot vrijdag om 22.00 uur.
De beslissing om over te gaan tot staking volgt op een reeks gesprekken tussen het gemeenschappelijk vakbondsfront, het kabinet van minister van Justitie Annelies Verlinden (CD&V) en Mathilde Steenbergen, de directeur-generaal van het Gevangeniswezen. Volgens berichtgeving van vrtnws.be hebben deze overleggen niets opgeleverd, waardoor de vakbonden besloten de eerder ingediende stakingsaanzegging te activeren. Deze aanzegging is van toepassing op alle penitentiaire instellingen, inclusief de detentiehuizen.
Structurele problemen en veiligheid
De onvrede onder het personeel is volgens de vakbonden geworteld in hardnekkige, structurele knelpunten. De belangrijkste grieven betreffen de aanhoudende overbevolking in de gevangenissen, een tekort aan personeel en gebreken in de infrastructuur. Daarnaast wordt er gewezen op de grote hoeveelheid grondslapers in de instellingen.
Alain Blancke van ACV Openbare Diensten stelt dat dezelfde problemen telkens terugkeren tijdens lokaal overleg. Hij benadrukt dat de politieke overheid geen concrete antwoorden of afdoende garanties heeft geboden om deze zaken op korte of middellange termijn structureel op te lossen. Ook Jef Tax (ACOD) en Eddy De Smedt (VSOA) steunen de activering van de staking.
Impact op personeel en gedetineerden
De vakbonden waarschuwen dat de huidige omstandigheden een risico vormen voor de veiligheid. Het personeel zou niet langer in veilige condities kunnen werken. Bovendien stellen de bonden dat de slechte situatie ook de rechten van de gedetineerden en geïnterneerden schendt.
Naast de operationele problemen is er een dringende vraag naar een oplossing voor de aanzienlijke verlofachterstand van het personeel. De vakbonden eisen dat hier op een redelijke en korte termijn een oplossing voor komt. Mocht er geen verbetering optreden, dan dreigen ACV Openbare Diensten en de andere bonden met verdere stakingen.
De aankondiging van de actie is inmiddels breed overgenomen door de Vlaamse media, waaronder hln.be en nieuwsblad.be, die de data van de staking bevestigen.