Ze riep het publiek op om "alle witte mannen naar achteren" te laten gaan. De Nederlandse protestzangeres Sophie Straat zorgde voor een storm van kritiek tijdens haar optreden op de Gentse Feesten. Tientallen klachten en zelfs doodsbedreigingen volgden.
Maar volgens gelijkekansencentrum Unia is er geen sprake van discriminatie. Dat meldt vrtnws.be. Unia onderzocht de zaak na ongeveer 200 meldingen en concludeerde dat de uitspraak in context moet worden gezien als een symbolische en artistieke uiting. Woordvoerder Carole Poncin benadrukte dat de context doorslaggevend was.
Straat wilde ruimte creëren voor vrouwen, queerpersonen en mensen van kleur. Ze stelde dat er "geen tijd voor nuance" was en dat deze groepen veilig moeten kunnen dansen in de moshpit. Unia stelde vast dat witte mannen niet daadwerkelijk werden uitgesloten van het concert. Bovendien genieten artistieke en politieke uitingen volgens het Europees Hof voor de Rechten van de Mens een ruime bescherming onder de vrijheid van meningsuiting, ook wanneer ze provoceren of choqueren.
Ondanks de bedreigingen blijft Straat gewoon optreden. Op 7 augustus staat ze op de affiche van het Absolutely Free Festival (AFF) in Genk. De organisatie ziet geen reden om het optreden te schrappen. Artistiek coördinator Senne Houben noemt Straats activistische houding een verrijking voor het programma. Er moet artistieke vrijheid zijn, en Straat spreekt een doelgroep aan die vaak minder kansen krijgt, aldus vrtnws.be.
Wel komen er extra veiligheidsmaatregelen. De festivalorganisatie overlegt met politie en stad Genk, met de focus op de veiligheid van de zangeres zelf. Voor het overige publiek zijn geen extra maatregelen voorzien.
Het was niet de eerste keer dat Straat deze woorden gebruikte. Eerder deed ze hetzelfde tijdens het Nederlandse festival Best Kept Secret. De reacties blijven verdeeld. Critici in media zoals hln.be draaiden de situatie om: hoe zou men reageren bij een oproep om vrouwen naar achteren te laten gaan?